Saint-Boniface, le « quartier français » de Winnipeg, est la pierre d'assise de la ville, tant sur le plan de l'histoire que de la culture, et la plus grande communauté canadienne-française établie à l'ouest du Québec. C'est la terre natale de Louis Riel, qui est né dans la colonie de la rivière Rouge en 1844 et a fait ses études à Saint-Boniface et à Montréal. Élu secrétaire du Comité national des Métis, il est par la suite devenu président du gouvernement provisoire, qui a mené la lutte pour négocier l'entrée de la colonie de la rivière Rouge dans la Confédération comme province plutôt que territoire. Un buste placé en face du Musée de Saint-Boniface, une statue du côté est du Collège universitaire de Saint-Boniface, une statue érigée sur le terrain du Palais législatif et une plaque apposée sur le mur ouest de la Cathédrale de Saint-Boniface rendent hommage au rôle que Riel a joué comme porte-parole de son peuple. Riel est enterré dans le cimetière de la Cathédrale.