Gangler's Sub-Arctic Adventures est situé à 640 miles au nord de Winnipeg et n'est accessible que par avion. Connu pour son Grand Chelem canadien, Gangler's offre une occasion unique aux amateurs de pêche du monde entier d'attraper quatre espèces de poissons différentes : le brochet, le doré, la truite et l'ombre arctique. Pour ceux qui cherchent à passer du temps en famille ou à se rapprocher de la nature, Gangler's a également tout ce qu'il faut.

Nous avons quitté Winnipeg à 6h30 pour un vol privé de trois heures, avec service de repas et de boissons et une escale de 15 minutes à Thompson. Regarder le soleil se lever à 30 000 pieds d'altitude et voir la topographie et les paysages changer depuis le hublot de l'avion était spectaculaire. Nous avons atterri sur la piste de sable privée de Gangler, d'une longueur de 5400 pieds. Je n'ai jamais rien vu de tel de ma vie. À la sortie de l'avion, chacun d'entre nous a été accueilli par un sourire et une poignée de main du propriétaire du lodge, Ken Gangler. Une fois nos bagages déchargés et prêts à partir, nous l'avons été aussi. Nous avons sauté dans de grands VTT et avons été conduits au lodge principal. Une fois arrivés, on nous a montré nos cabines, nous avons défait nos bagages, nous nous sommes installés et nous avons assisté à une présentation du paysage local par le biologiste manitobain Brian Kotak. La piste privée de Gangler's accueille des visiteurs du monde entier sur environ 5 500 000 acres d'aventures et de grands espaces. C'est cette piste qui permet à Gangler's d'ouvrir les portes du paysage subarctique du Manitoba.

Qu'est-ce qu'un esker ?

Dès notre arrivée au lodge, il n'y a pas eu de temps à perdre. Nos deux chauffeurs, Brian (Dr. Kotak) et Roy, nous ont emmenés pour une inoubliable excursion en VTT dans l'Esker du Sud. Qu'est-ce qu'un esker ? Les eskers sont de longues crêtes sinueuses de sable et de gravier laissées par la fonte des glaciers à l'ère glaciaire, il y a plus de 8 000 ans. Imaginez quatre kilomètres de glace épaisse en train de fondre. Ces eskers dépassent du sol et offrent non seulement des points d'observation élevés aux chasseurs à la recherche de leur proie, mais aussi à tous ceux qui sont prêts à chercher et à explorer, que ce soit en voiture ou à pied. Les vues incroyables m'ont coupé le souffle, et c'est quelque chose qu'il est difficile d'immortaliser sur une photo. Les eskers sont les montagnes du nord du Manitoba. Ils permettent de contempler les paysages variés, du lac à la tourbière, avec la possibilité d'apercevoir un orignal, un pygargue à tête blanche, un loup gris, un ours ou d'autres créatures vivantes qui ont élu domicile dans la région subarctique.

Tout sauf erratique

Nous ne nous sentions pas erratiques lors de ce voyage, si c'est ce que vous vous demandiez, mais nous les avons vus ! Les erratiques sont de gros rochers ou des blocs rocheux qui ont été laissés par la fonte des glaces. Ils sont si gros qu'on pourrait croire que quelqu'un les a ramassés et les a placés là. Après une agréable promenade en VTT, nous avons garé les véhicules et fait une courte randonnée jusqu'à un endroit où nous avons pu nous approcher de ces rochers. Le paysage était assez dense, mais nous étions sur la bonne voie avec le Dr Kotak et nous sommes arrivés là où nous devions être. L'un des moments les plus mémorables de notre voyage a été le fameux appel de Brian à l'orignal . À première vue, cela peut sembler inhabituel, mais après l'avoir entendu pendant quatre jours, on peut dire qu'il est passé maître dans l'art d'appeler les orignaux.

Qui est Egenolf ?

Gangler's Sub-Arctic Adventures est situé sur le lac Egenolf. Le père Joseph Egenolf était un prêtre envoyé au Canada depuis l'Allemagne en tant que missionnaire pour l'Ouest canadien. Apprenant à parler le cri, une langue autochtone, il établit une mission dans la communauté de Brochet, située dans le nord du Manitoba. Il y est resté 52 ans et est décédé à The Pas le 14 mars 1957. Le lac Egenolf est nommé en son honneur.

La maison. C'est l'endroit où l'on se sent en sécurité, où l'on crée des souvenirs et où l'on accroche son chapeau et enlève ses chaussures à la fin de la journée. Le pavillon principal de Gangler's est votre maison loin de chez vous, où ses portes s'ouvrent pour vous. Personnellement, ce sont les petites choses qui m'importent. Les liens établis, les conversations, la communauté et la culture d'un lieu donné. C'est la beauté du voyage, après tout. Le lodge principal a été notre maison pendant quatre jours confortables. Le confort de la relaxation, le plaisir de la conversation à table, le service courtois et aimable du personnel de salle et la franchise curieuse du personnel du bar et des guides - tout était là. Qu'il y ait eu du bruit, du calme, ou quelque chose entre les deux, il n'y a jamais eu de moment ennuyeux.

Ragoût avec biscuits, côtes, œufs bénédictins et salade césar aux câpres - ce n'est qu'une petite liste des délices divins qui nous ont été servis au Gangler's. En tant qu'aventurière et amoureuse du plein air, un chocolat chaud et des hot-dogs grillés sur un feu de camp sont pour moi la meilleure solution. Avec un petit-déjeuner, un déjeuner et un dîner complets servis avec un dessert, ainsi que du café ou du thé à chaque repas, nous étions comblés. Vous avez déjà l'eau à la bouche ?

Que vous soyez à la recherche d'une grosse prise, que vous souhaitiez observer la faune ou passer du temps en famille, Gangler's a quelque chose à vous offrir. Avec une longue liste d'activités et de commodités disponibles à Gangler's, les options sont infinies. Défiez un ami pour une partie de fléchettes ou de ping-pong, prenez le temps de vous occuper de vos leurres ou passez une soirée, ou deux, ou trois, à visiter et à vous installer confortablement devant le feu de camp. Les histoires, les chansons et les sons du grand air sont toujours mieux entendus près du feu de camp, en compagnie d'autres personnes. Gangler's propose un assortiment d'activités pour tous les niveaux de compétence. En voici quelques-unes :

Table de billard, ping-pong, fléchettes, films, puzzles, livres, kayaks, canoës, botanique, VTT pour se promener le long des eskers, randonnée, observation des oiseaux, excursions en VTT, natation, course à pied, observation des loups, recherche de nourriture dans la forêt, pêche, jeux de société, fosse à fers à cheval, feu de camp et station de pêche aux leurres.

L'heure du thé

Il n'y a pas de sentiment plus fort que celui de cueillir et de subvenir à ses besoins. Ce jour-là, nous avions pour mission de cueillir une plante particulière qui nous permettrait de préparer un bon thé chaud après une longue randonnée. Nous avons parcouru l'esker central et préparé notre propre thé buvable à l'aide d'une plante indigène appelée thé du Labrador, ou Rhododendron groenlandicum, qui est une bonne source de vitamine C. Dans la médecine indigène traditionnelle, elle était utilisée pour traiter le scorbut et soulager la grippe intestinale, les maux de tête, la fièvre et le rhume. Le nom cri de cette plante est muskekopukwa, ce qui signifie thé médicinal. Des feuilles de thé du Labrador fraîchement cueillies, combinées à des myrtilles fraîches et à de l'eau chaude sur le feu - quel régal ! Pas besoin de sucre. Ce moment n'est-il pas déjà assez doux ?

Cette première prise

Nous avons sauté dans des bateaux et sommes allés sur le lac Egenolf pour... vous l'avez deviné, pêcher ! Avec le soleil sur les épaules et le vent dans le visage, nous n'aurions pas pu rêver d'une journée plus parfaite. Notre équipe a eu le privilège de pêcher pour notre déjeuner ce jour-là et il n'y a rien de plus excitant que la première prise. Mordant fort dès le départ, notre équipe a collectivement réussi à remonter quatre brochets de la taille appropriée pour le déjeuner. Le Manitoba applique un système de remise à l'eau des prises et seuls les poissons d'une certaine taille peuvent être conservés. Les personnes qui pêchent au Manitoba doivent obtenir un permis de pêche.

Il ne faut jamais penser que l'on est seul dans la nature. Qu'il s'agisse de hululements et de hurlements ou de gazouillis et de cliquetis, on est toujours en compagnie.

Faune

Pendant notre séjour à Gangler's, j'ai pu voir et photographier plusieurs espèces d'oiseaux. Pendant notre déjeuner sur le rivage, il y avait beaucoup de goélands argentés (photo de gauche). Le goéland argenté, aussi connu sous le nom de Larus argentatus, est l'espèce de goéland la plus commune au Manitoba et on le trouve sur les rivages rocailleux et les îles. Les oisillons n'étaient pas loin (photo de droite) d'apprendre à se nourrir et à subvenir à leurs besoins. Petits et duveteux, ils sont vraiment mignons. Le premier jour de notre excursion en VTT sur l'esker, j'ai aperçu un geai du Canada, également connu sous le nom de " whiskey jack " (photo du centre). Ils sont connus pour leur curiosité et leur audace, et on les appelle communément les voleurs de camp parce qu'ils essaient souvent de prendre des morceaux de nourriture laissés par les visiteurs. Le whiskey jack tire son nom de Wihsakecahkw , qui désigne en cri une figure mythologique trompeuse.

Flore

Les seules baies que je me suis sentie à l'aise de cueillir dans la nature sont les myrtilles, mais ma banque de connaissances s'est élargie. La diversité des lichens et des plantes de la région subarctique en fait un rêve pour les botanistes et les explorateurs. La camarine noire Empetrum nigrum (photo du centre) est dérivée de la baie noire qui est aussi noire qu'une corneille. L'airelle rouge (photo de droite), ou Vaccinium vitis-idaea, est un petit arbuste à feuilles persistantes qui constitue une source de nourriture pour la faune. Elle est originaire de la forêt boréale et de la toundra arctique de l'hémisphère nord.

L'une des journées les plus mémorables a été le rendez-vous de notre groupe au Robertson Esker, qui s'est déroulé en hydravion, en bateau et en randonnée ; ici, pas de train ni d'automobile ! Ce qui monte doit redescendre, et nous en faisons partie. Au total, dix personnes ont voyagé à bord de deux hydravions et de deux bateaux jusqu'à l'esker Robertson, le plus long esker du monde avec ses 300 kilomètres de long. La journée était nuageuse et pluvieuse, mais cela n'a pas empêché l'équipage et les pilotes de faire en sorte que l'excursion se déroule en toute sécurité et de manière satisfaisante. Notre guide intrépide, le Dr Kotak, nous a guidés à travers le terrain subarctique. J'ai tellement de mots, mais si peu, pour décrire la beauté immaculée que nous avons vue ce jour-là. Nous avons grimpé la tête et le cœur à 500 pieds d'altitude et laissez-moi vous dire que la récompense en valait la peine.

Comment tout a commencé

L'histoire de Gangler's Sub-Arctic Adventures a commencé il y a 37 ans, lorsque Ken a entrepris d'investir dans les grands espaces sauvages du Canada. Américain né en Floride, la passion de Ken et sa promesse d'aventures uniques et personnalisées dans le nord du Manitoba n'ont pas d'égal. Gangler's Sub-Arctic Adventures est une région non développée située sous la limite des arbres - et avec 12 réseaux de rivières, plus de 100 lacs et une flotte de 127 bateaux - Ken est en train de construire une communauté. L'héritage et la lignée de son père et l'engagement de sa famille envers cette terre vont bien au-delà de la fraîcheur des lacs et de l'aura chaleureuse d'un lever de soleil. Ken a insisté sur le fait qu'il est important d'offrir des opportunités, tant aux membres de la communauté locale proche qu'à ceux qui recherchent une activité unique dans le même esprit. C'est un exploit facile à réaliser lorsque l'on s'efforce de rendre les gens heureux. Ken et son équipe conçoivent et personnalisent avec soin l'expérience de chacun ; c'est pour cela qu'ils se distinguent. Il n'y a pas deux visites identiques. Grâce à l'offre mixte de Gangler's Lodge, l'expérience classique d'un pavillon de pêche canadien ne s'adresse plus seulement aux personnes qui cherchent à pêcher, mais aussi aux familles qui cherchent à établir des liens, à grandir et à tisser des liens dans la nature sauvage canadienne d'une manière qu'elles ne soupçonnaient pas. Parfois, on ne sait pas ce dont on a besoin tant qu'on ne l'a pas essayé.