Il y a de fortes chances que vous ne sachiez pas grand-chose de Flin Fl on, si ce n'est ces deux faits : c'est une ville construite sur le roc et son nom est inspiré d'un personnage - Flintabbatey Flonatin - tiré d'un roman de science-fiction. Flin Flon chevauche la frontière entre le Manitoba et la Saskatchewan (techniquement, une partie de la ville se trouve en Saskatchewan) et son identité est étroitement liée à celle de la ville voisine, Creighton. À plus de sept heures de route vers le nord, cette ville est si éloignée du sud peuplé du Manitoba qu'elle possède son propre paysage et sa propre culture. Il n'y a pas de ville comme Flin Flon au Manitoba, et cela vaut la peine de planifier un long week-end d'été pour en faire l'expérience.

Apprendre l'histoire

La première étape de votre journée devrait être le Flin Flon Campground and Station Museum. Vous y trouverez un centre d'information pour les visiteurs et le résident le plus célèbre de la ville : Flintabbatey Flonatin. Depuis 1962, la statue de 8 mètres de haut de l'homonyme de la ville (conçue par le dessinateur Al Capp de Lil Abner) accueille les visiteurs de Flin Flon.

Josiah Flintabbatey Flonatin était le personnage central d'un roman de science-fiction écrit par J.E. Preston-Muddock au début du XXe siècle, intitulé The Sunless City (La ville sans soleil). La légende locale veut qu'un exemplaire en lambeaux du livre de poche ait été trouvé dans la forêt boréale en 1914 par l'explorateur et prospecteur Thomas Creighton, venu à Flin Flon à la recherche d'or comme beaucoup d'autres. Dans cette histoire, Josiah Flintabbatey Flonatin part explorer un lac sans fond à bord d'un sous-marin de fabrication artisanale et finit par se rendre au centre de la terre. En descendant, Flin Flon décrit un lac tapissé d'or et d'argent. Lorsque la Compagnie minière et métallurgique de la Baie d'Hudson a fondé la ville proprement dite, le surnom donné par Creighton à la colonie est resté.

Après avoir salué Flinty, rendez-vous au Flin Flon Station Museum, qui offre un aperçu fascinant de l'identité minière de la ville industrielle. La ruée vers l'or a attiré les premiers prospecteurs comme Creighton, mais la ville s'est ensuite développée dans les années 1930-40 sous l'égide de la Compagnie minière et métallurgique de la Baie d'Hudson, avec la découverte de cuivre et de zinc.

De nos jours, le terrain de camping de Flin Flon accueille le Blueberry Jam Festival, qui a lieu tous les deux week-ends d'août. Deux scènes du terrain de camping accueillent de nombreux groupes folkloriques et rock venus de tout le Manitoba et de la Saskatchewan, pour une fête dansante en forêt qui s'adresse à toute la famille.

Shop Uptown

En fin de matinée, vous traverserez les rues vallonnées et pittoresques de Flin Flon pour retourner au centre-ville (ou au centre ville, comme les locaux aiment à le dire). Le quartier des affaires de Flin Flon, le long de la rue Main, est très animé. Avec une population assez importante (qui se maintient autour de 5 000 habitants) et isolée au nord du 54e parallèle, Flin Flon soutient farouchement ses entrepreneurs locaux. Passez votre matinée à fréquenter quelques-unes des petites entreprises uniques que l'on y trouve.

Uptown Emporium est une collection d'articles faits à la main par des artisans de tout le Nord. Magasinez des savons, des mukluks et des sculptures en bois pour obtenir le souvenir parfait. La boutique en ligne propose également des souvenirs nostalgiques de Flin Flon. À l'autre bout de la rue Main, la boutique de souvenirs des Bombers est une étape incontournable pour les amateurs de sport. L'équipe de hockey junior de la Saskatchewan bien-aimée de Flin Flon est une source majeure de fierté pour la communauté et il n'y a pas de meilleur moment pour être en ville que lors d'un match des séries éliminatoires au légendaire Whitney Forum. Un exemplaire de The Sunless City se trouve chez Ped's Threads, un magasin de vêtements de plein air qui vend également sa propre ligne de vêtements de plein air Wild North Lifestyle.

Vous devez manger ici

Vous n'aurez pas faim en explorant Flin Flon.

Petit-déjeuner :
Commencez votre matinée avec un café au lait ou un thé aromatisé et des pâtisseries fraîches au Orange Toad. Ce joli café accueille un flot constant de visiteurs tout au long de la journée. En prime, vous pouvez y acheter de magnifiques peintures et des bijoux faits main par des artisans locaux.

KesleyDining Room, le restaurant du Victoria Inn, propose des petits déjeuners chauds et copieux pour vous aider à partir à la découverte. Ne manquez pas de commander une assiette de crêpes de bûcheron. Le nom dit tout.

Déjeuner :
Inferno Shwarma and Donair est un comptoir de vente à emporter très animé et une jolie salle à manger qui propose des plats et des wraps du Moyen-Orient, ainsi que des pizzas.

Repas du soir :
Mike's Ice N' Burger Hut est le drive in saisonnier de la ville qui propose une carte infinie de nouvelles glaces. Le menu de nourriture est ce qu'il y a de mieux - les hamburgers sont les meilleurs de la ville et ils servent des frites de cornichons.

Aurora + Pine est un bistro accueillant pour les 2SLGBTQI+ qui offre le menu de nourriture réconfortante le plus sophistiqué de Flin Flon. Les viandes sont fumées sur place et le pain est fraîchement cuit. Pensez au pulled pork bahn mi, à la salade de melon d'eau et au maïs sucré. La salle à manger est si élégante avec ses accents de brun, de noir et de bronze que vous aurez envie de vous attarder et de visiter le restaurant longtemps après la fin du repas.

Les grands espaces

Flin Flon est connu pour son eau et sa nature sauvage. L'après-midi, sortez de la ville pour explorer le parc provincial de Bakers Narrows, situé à 20 km au sud de la ville. Il n'y a pas de plus belle route au Manitoba que ce tronçon de l'autoroute 10 qui serpente entre les rochers et au-dessus des lacs.

Promenez-vous sur les sentiers tranquilles du parc à travers la forêt et respirez l'air vivifiant du Nord. Le petit réseau de sentiers du parc est indiqué par des panneaux et des cartes et est entretenu par des bénévoles. Le Bakers Narrows Lookout Tower est un autre sentier situé près de la plage principale. Il s'agit d'une randonnée populaire qui permet d'avoir une vue d'ensemble du paysage.

Après avoir bien transpiré, vous pourrez vous baigner dans les eaux cristallines du lac Athapapuskow à la plage principale ou à la plage du terrain de camping. Des tapis de bain sont disponibles sur les deux plages pour les personnes à mobilité réduite ou les poussettes. Le terrain de camping de Bakers Narrows offre de magnifiques emplacements de nuit au bord de l'eau, ainsi qu'une demi-douzaine de yourtes du parc provincial.

La pêche est souvent la raison d'être d' un séjour à Flin Flin. Le Bakers Narrows Lodge, situé au bord d'un lac dans le parc, est un havre pour les pêcheurs qui arrivent de toute l'Amérique du Nord. Ce lodge accessible en voiture propose des locations de cabines de vacances pittoresques que les familles peuvent louer pour quelques nuits ou quelques semaines pour une escapade en pleine nature. Si vous ne possédez pas d'équipement de pêche, Bakers Narrows propose des aventures de pêche entièrement guidées pour permettre aux gens de partir sur l'eau pendant quelques heures ou toute une journée. Après la pêche, vous pouvez prendre un bain de soleil sur la plage, faire du pédalo ou descendre le toboggan aquatique sur le quai. Même si vous n'êtes pas client de cette station de pêche emblématique, le pavillon principal est ouvert pour le petit-déjeuner et le dîner des explorateurs affamés. Le doré jaune est toujours au menu, fraîchement pêché à l'arrière de l'hôtel et servi avec la pâte à frire caractéristique de l'établissement.

Rock a Flin Flon Sunset

En début de soirée, après le dîner, promenez-vous dans la ville pour voir de près ce qui la caractérise : le bouclier précambrien. Flin Flon a été construite sur la roche, ce qui lui confère un paysage unique, mais aussi une certaine ingéniosité dans la construction d'une ville (remarquez le réseau de boîtes en bois qui protègent les canalisations d'égout en surface). Flinty's Boardwalk est un sentier pédestre communautaire de 2,2 km ; l'arche de départ du sentier commence sur les rives du lac Ross et serpente doucement le long de l'eau, pour aboutir à une montée abrupte sur une paroi rocheuse jusqu'à un superbe belvédère. Le final sur la roche orange donne l'impression d'une randonnée dans les roches rouges de l'Arizona ou sur les sentiers d'un climat méditerranéen. Les saules et les broussailles dominent le terrain rocheux, ce qui permet de prendre des photos uniques que l'on ne trouve nulle part ailleurs au Manitoba.

Attraper un film de Flin Flon

Après le coucher du soleil (et c'est assez tard en été dans cette région du nord), rendez-vous au cinéma Big Island Drive-In. Big Island est l'un des deux ciné-parcs encore en activité au Manitoba, et c'est un lieu de rencontre pour la communauté. Lorsque l'on est aussi isolé que Flin Flon, il est essentiel pour la communauté d'avoir des lieux de divertissement. Le Big Island Drive-In est une tradition depuis les années 1950 et la nostalgie se perpétue. La technologie des projecteurs a été mise à jour par les propriétaires actuels et elle est à la fine pointe, ce qui permet au Big Island de présenter les dernières nouveautés. Ouvert du mercredi au vendredi en été, il est situé au cœur d'une forêt isolée où jouent les renards et d'autres animaux sauvages. La concession est remarquable et propose tous les produits de base, du pop-corn aux nachos en passant par les Slush Puppies et les Milk Duds. Cependant, ce sont les en-cas légendaires comme les œufs au vinaigre et les cornichons à l'aneth qui font l'unanimité auprès des habitants. Une visite à Big Island est définitivement une affaire de Flin Flon, et constitue une fin merveilleuse pour tous ceux qui visitent cette ville nordique riche en histoire.