Pour visiter le Manitoba, il faut traverser le territoire des Traités nᵒˢ 1, 2, 3, 4 et 5, ainsi que des communautés signataires des Traités nᵒˢ 6 et 10. Le Manitoba englobe les terres d’origine des Anishinaabeg, des Anish-Ininiwak, des Dakota, des Dénés, des Ininiwak et des Nehethowuk, ainsi que la patrie des Métis. Pour en savoir plus au sujet des régions du Manitoba visées par des traités, cliquez ici.

À environ 50 km au sud de Winnipeg, St-Pierre-Jolys est un charmant village aux profondes racines francophones et métisses, situé sur les rives de la rivière Rat. L'une des principales attractions du village est le joyau qu'est le Musée Saint-Pierre, où j'ai eu le plaisir de passer la journée lors de mon premier voyage à St-Pierre-Jolys.

Le musée principal, les terrains, les autres bâtiments historiques et le personnel accueillant et enthousiaste font que le voyage en vaut la peine. Les deux visites auxquelles j'ai eu le plaisir de participer m'ont donné l'impression d'avoir appris beaucoup de choses sur la communauté et m'ont déjà incité à planifier un voyage de retour pour le festival annuel de la coupe du sucre en avril.

Visite des Métis de la rivière Rat

La première visite de la journée a commencé par l'une de mes activités préférées : une expérience culinaire. Nous avons immédiatement mis la main à la pâte et appris par la pratique. Josée, propriétaire et chef du J'em Bistro, a montré à tous les membres de notre groupe les étapes de la préparation d'une tourtière. Nous avons coupé des légumes, ajouté des épices et même fabriqué et formé notre propre pâte pour notre tourtière individuelle, que nous avons pu emporter chez nous à la fin de la journée (quel plaisir !).

Une fois nos tartes prêtes à être enfournées, nous avons entamé la deuxième partie de la visite, une leçon d'histoire pratique sur les racines métisses de la région. Le long de la propriété du musée se trouve un tronçon du Crow Wing Trail qui suit de près le tracé du Red River Ox-Cart Trail, plus utilisé dans les années 1800. Le long de ce petit tronçon du Crow Wing Trail, nous avons eu l'occasion d'essayer de voyager à la manière des communautés métisses, en chargeant des personnes et des ballots de provisions dans le chariot de la rivière Rouge, en portant les ballots sur les épaules et sur le front et en voyageant avec le chariot jusqu'à la rivière, où les roues se détachaient pour que le chariot puisse flotter sur l'eau.

Notre groupe n'est pas allé bien loin, puisqu'il s'est rendu à la Maison Goulet, à l'arrière de la propriété du musée. Cette maison historique est un exemple de l'architecture de la rivière Rouge, qui utilise des rondins coupés à la main et remonte aux années 1800. Cette maison particulière était un lieu de repos pour les cargos pendant leurs longs voyages à travers le pays.

Tournée du sirop d'érable

La visite numéro deux est aussi douce qu'amusante ! Elle est remplie de délices au sirop d'érable qui sont tous fabriqués au musée. Si vous avez déjà participé au Festival du Voyageur, vous connaissez peut-être la cabane à sucre où l'on peut se procurer " la tire " - du sirop d'érable versé sur de la neige tassée, puis enroulé autour d'un bâton de popsicle pour former une sorte de sucette à l'érable. Tout cela est préparé et versé par les bénévoles et le personnel du Musée de Saint-Pierre. Il s'agit de la plus importante collecte de fonds de l'année pour le musée.

Le musée produit tout le sirop d'érable sur la propriété dans sa propre cabane à sucre, une vraie cabane, où l'eau d'érable provenant de plus de 350 arbres de la communauté de St-Pierre-Jolys est bouillie pendant des heures avant d'être embouteillée. Pour obtenir un gallon de sirop d'érable, il faut environ 40 gallons d'eau d'érable !

Nous avons pu voir l'intérieur de la cabane à sucre où s'opère la magie de l'érable et toutes les étapes du processus - les becs, les robinets, les seaux et la machinerie. Nous avons également pu nous essayer à l'insertion d'une entaille dans un arbre (ou une bûche dans ce cas, afin de ne pas faire de nombreux trous inutiles dans des arbres vivants).

La partie suivante a peut-être été ma préférée : la dégustation du sirop d'érable ! Mais il ne s'agit pas seulement d'une dégustation-comparaison. Après avoir bu une gorgée du sirop de St-Pierre-Jolys, nous avons également bu une gorgée du sirop d'une cabane à sucre du Québec. La différence de goût est étonnante. Je ne m'attendais pas du tout à pouvoir sentir une différence, mais je comprends maintenant pourquoi certains endroits organisent des dégustations de sirop d'érable semblables à des dégustations de vin, car les notes et les saveurs sont très différentes. Et pour la petite histoire, la plupart des membres de notre groupe et moi-même avons de loin préféré le sirop St-Pierre-Jolys !

Ces deux visites peuvent être réservées tout au long du mois d'octobre sur le site Web du Musée Saint-Pierre. Le Rat River Métis Tour offre également des options culinaires différentes. Ainsi, les visiteurs peuvent préparer du bannock au lieu de la tourtière. Les deux visites peuvent être proposées en anglais ou en français.

En sortant, les visiteurs peuvent également s'arrêter au J'em Bistro pour un repas complet ou pour acheter leurs délicieuses conserves et cornichons faits maison.

Le personnel de Travel Manitoba a été accueilli par le CDEM, qui n'a pas revu ni approuvé cet article.