"Wild Loon Adventure Company est une entreprise métisse d'écotourisme qui se spécialise dans l'enseignement des sports de pagaie et dans les excursions en canoë tout compris dans l'arrière-pays. Wild Loon est née de la volonté de mettre en valeur les pratiques durables et d'aider les gens à aimer les espaces extérieurs.

S'équiper : Ce qu'il faut savoir avant de partir

La pratique du canoë-kayak ne nécessite pas d'équipement coûteux, mais elle exige une bonne attitude et le respect de l'environnement.

Avant de partir, assurez-vous d'avoir vérifié plus que la météo : connaissez votre itinéraire, informez quelqu'un de votre plan et vérifiez s'il y a un réseau cellulaire ou un autre moyen de communiquer en cas de problème.

L'une des plus grandes erreurs des débutants ? Ne pas respecter les risques ou ne pas s'habiller pour l'immersion. Garrett mentionne que même sous le soleil du printemps, l'eau peut être dangereusement froide :

"Si vous basculez, vous nagerez et s'il y a du vent, vous aurez très froid car l'eau s'évaporera. Apportez des couches et, surtout, portez un VFI bien ajusté. La loi exige qu'il soit sur vous, gardez-le sur vous".

Liste de contrôle de l'équipement de sécurité (exigée par la législation de Transports Canada)

• Vêtements de flottaison individuels (VFI) pour tous les pagayeurs
• Sifflet (dispositif sonore manuel)
• Ligne d'attrape flottante de 15 mètres ou plus
• Dispositif de vidange (capacité minimale de 750 ml)
  

Extras recommandés

• Dispositif de communication (cellulaire ou satellite)
• Piles de rechange pour les articles d'urgence
• Couverture d'urgence en aluminium
• Eau potable

Commencer petit : Technique et conseils pour les débutants

Si vous êtes novice en matière de pagaie, Garrett vous recommande de commencer par des choses simples, car la confiance en soi fait partie du voyage.

Ses trois meilleurs conseils pour les débutants

• Dites à quelqu'un votre plan : où vous allez et pour combien de temps.
• Emportez plus que ce dont vous pensez avoir besoin, en particulier des couches chaudes et des batteries de secours.
• Consultez les prévisions et préparez-vous à des changements soudains tels que la pluie ou des baisses de température.

En-cas de randonnée dont Garrett est fier

• Mélange de fruits et légumes
• Grains d'espresso enrobés de chocolat

Une fois sur l'eau, la façon dont vous pagayez compte autant que ce que vous apportez. Garrett insiste sur l'importance d'apprendre les techniques de base dès le début de votre voyage :

Si vous apprenez à diriger votre bateau, vous serez non seulement plus détendu parce que vous n'aurez pas à corriger constamment votre trajectoire, mais vous pourrez aussi profiter de votre environnement et être bien... moins frustré". moins de frustration".

Vous avez l'intention d'acheter votre propre canoë ? Il est important de noter que les embarcations ne sont pas toutes de la même taille. Certains sont conçus pour se prélasser sur un lac, d'autres pour affronter les rapides d'une rivière ou pour naviguer sur de grandes étendues d'eau comme le lac Winnipeg. Garrett suggère de faire des recherches avant d'investir :

"Parlez aux gens et lisez les forums pour voir quels bateaux correspondent non seulement à vos besoins actuels, mais aussi à vos objectifs futurs.

Où pagayer : Les choix de Garrett

Que vous soyez à la recherche d'un lac pittoresque ou d'une rivière éloignée, Garrett l'a fait et il a des suggestions à vous faire en fonction de votre niveau d'expérience.

Débutant

• Lac Caddy : Pagayez dans les tunnels rocheux emblématiques des lacs North et South Cross (Remarque : le premier tunnel du lac Caddy est actuellement fermé en raison de réparations nécessaires. Tenez-vous au courant ici).
• Lac Jessica : Eaux calmes et plates avec un portage optionnel dans le lac Mud Turtle.
• Chutes de Tulabi : Accès facile en voiture avec possibilité de portage le long de la rivière Bird.

Gemme cachée

• Parc de la Barrière (rivière La Salle) : Un parcours sous-estimé avec des eaux paisibles et sinueuses.
  

Garrett dit :

"Le parc de la Barrière à La Salle est un lieu de promenade automnale très sous-estimé. Son accessibilité et sa rivière facile et sinueuse en font une belle façon de passer une journée d'automne."

Niveau suivant

• Rivière Manigotagan : une excellente introduction à l'eau vive, avec des portages facultatifs autour des rapides de classe II.
  

"Nous recommandons de suivre un cours sur les eaux en mouvement ou de faire une excursion guidée pour réduire les risques, mais [la Manigotagan] est un excellent moyen de faire une excursion de 4 à 6 jours sur une magnifique rivière.

• Rivière Hayes : Un voyage nordique isolé et riche en biodiversité jusqu'à la baie d'Hudson

"La rivière Hayes, dans le nord du Manitoba, est sans doute ma rivière préférée de tous les temps... La flore et la faune atteignent des sommets à mesure que l'on se dirige vers la baie d'Hudson et York Factory.

Significatif d'un point de vue culturel

• Le lac Little Limestone : Un joyau turquoise du nord du Manitoba à la signification culturelle et spirituelle profonde

"Avant de pagayer sur Little Limestone, consultez la nation crie de Mosakahiken et demandez-lui la permission, car il s'agit d'une zone très sacrée qui mérite le respect de la terre et de ses habitants.

La sécurité sur l'eau

Les eaux du Manitoba sont magnifiques, mais elles peuvent être imprévisibles, surtout au printemps et à l'automne. L'eau gagne toujours, il est donc important de la traiter avec le respect qu'elle mérite. Garrett nous fait part d'habitudes simples qui peuvent assurer votre sécurité sur l'eau.

Conseils pour pagayer en toute sécurité

• Rester à une distance nageable du rivage
• Prenez les virages intérieurs lorsque vous pagayez sur des rivières - ces zones se déplacent plus lentement et offrent une meilleure visibilité.
• Évitez les troncs flottants et les débris de la rivière, en particulier au printemps lorsque les hautes eaux poussent le bois vers l'aval.
• Soyez attentif à ce qui se trouve en aval - les courants vous emportent plus loin que vous ne le pensez

Pagayage à l'intersaison

• Porter un équipement d'immersion, comme une combinaison de plongée ou une combinaison étanche, au début du printemps et à la fin de l'automne.
• Attention aux débris flottants et aux courants forts
• S'habiller en plusieurs couches et s'adapter aux différentes températures.

Prévoir l'évolution des conditions

• Il faut toujours vérifier les prévisions nautiques sur les grandes étendues d'eau comme le lac Winnipeg.
• Prévoyez des couches supplémentaires, même si le temps semble clair, il peut changer rapidement.

"Le temps semble toujours arriver quand on le souhaite le moins."

Pagayer avec respect : Leave No Trace & Indigenous Stewardship (Ne pas laisser de traces et intendance indigène)

Garrett apporte une perspective indigène à ses excursions en canoë, encourageant les pagayeurs à traiter la terre avec soin et non avec conquête.

"Une grande partie de l'intendance et de la conservation autochtones tourne autour de l'idée que la terre est plus qu'une simple entité", explique M. Garrett. "Elle est aussi spirituelle que vous et moi, sinon plus. Changez votre mentalité : traitez la "nature" comme un objet et non plus comme une personne.

À Wild Loon, la conservation est intégrée à chaque excursion. Les guides apprennent aux pagayeurs à prendre soin de la terre en.. :

• Réduction des plastiques à usage unique
• Pratiquer le camping sans trace
• Respecter la terre et les protocoles autochtones
  

Pour Garrett, tomber amoureux de la nature est le premier pas vers sa protection :

"Notre objectif est de faciliter ce moment où l'on tombe amoureux des espaces extérieurs. Le Land était manifestement un espace dans lequel je me sentais très bien en grandissant, et je veux donner aux gens l'occasion d'en faire autant. Si vous aimez quelque chose, vous voudrez le protéger.

Essayez vous-même

Les excursions de Wild Loon sont conçues pour les aventuriers, qu'il s'agisse de votre première pagaie ou de votre cinquantième. Elles sont axées sur la sécurité, les liens et ces petits moments dont vous vous souviendrez toujours.

Le canotage peut changer la façon dont vous voyez la terre et dont vous vous voyez dans la terre. Laissez-vous guider par l'eau et, comme tant d'autres avant vous, tombez amoureux des endroits sauvages qui font du Manitoba un endroit où l'on se sent chez soi.