Lorsqu'on leur demande s'ils ont visité Clear Lake Country, les gens racontent des histoires de journées d'été paresseuses au chalet, d'exploration des sentiers de randonnée du mont Riding, de journées à la plage et de verres à la main avec des amis sur l'une des magnifiques terrasses de Clear Lake Country au cœur de l'été.

Il n'y a pas si longtemps, la petite ville de Wasagaming a pratiquement fermé ses portes pour les mois d'hiver ; elle fermait au milieu de l'automne et rouvrait en mai. Le parc restait accessible aux aventuriers et servait toujours de route principale dans la région, mais les services offerts aux visiteurs étaient très limités. Au cours des dernières années, Parcs Canada, Clear Lake Country et plusieurs entreprises locales se sont efforcés d'améliorer l'expérience des visiteurs pendant les mois d'hiver. Les routes, les points de départ des sentiers et les trottoirs qui traversent le parc sont exceptionnellement bien entretenus, en ville comme à l'extérieur. Bien que les services à l'intérieur du parc soient limités, l'essentiel est disponible. Café, nourriture et hébergement. L'essence et les produits de première nécessité peuvent être achetés juste à l'extérieur de RMNP, à Onanole !

Amour pour la maison du lac

L'un des favoris de Hike Manitoba, Lakehouse, a changé de propriétaire et d'apparence. Lakehouse est rapidement devenu la coqueluche de Wasagaming tout au long de l'année, en particulier pendant les mois d'hiver. Sous un même toit se trouvent un hôtel-boutique, un charmant café et un petit restaurant des plus rêveurs et des plus romantiques.

Arrivée à Arbutus Cabins

Le Lakehouse étant ouvert toute l'année, d'autres entreprises se sont enhardies à rester ouvertes. Arbutus Cabins - le centre de villégiature jumeau de Mooswa - nous a accueillis pendant notre séjour d'une fin de semaine. Nous avons été accueillis par une aire de stationnement fraîchement déneigée et des allées pelletées (ce qui est absolument charmant lorsque vous arrivez après la tombée de la nuit un vendredi soir). Nous avons apprécié le soin et les moindres détails apportés à l'entretien d'Arbutus. Les cabines sont impeccables, confortablement décorées et très bien aménagées.

Pendant notre séjour dans le parc national du Mont-Riding, nous avons exploré sept sentiers. Nous avons été ravis de constater que le personnel de Parcs Canada a fait preuve de rapidité et de diligence pour dégager les points de départ des sentiers et les aires de stationnement afin d'en faciliter l'accès.

1. Sentier du lac sud

Le sentier du marais Ominnik est fermé, mais il est possible de le remplacer par un autre sentier . La boucle de 3 km de South Lake est damée - mais pas tracée - pour la randonnée, la marche, les raquettes et le vélo à pneus. Il ne s'agit PAS d'une piste de ski et les déplacements à pied sont les bienvenus.

2. Sentier Arrowhead

Le sentier Arrowhead se trouve à une courte distance du lotissement urbain de Wasagaming. Ce sentier en boucle de 3,2 km est un sentier sauvage non damé ouvert à la randonnée, à la raquette et au vélo à pneus. C'est un sentier VRAIMENT amusant à parcourir en raquettes... et nous avons eu la chance d'être les premiers sur le sentier après une chute de neige fraîche et floconneuse !

3. Piste de Kinosao

Si vous êtes à la recherche d'une nature sauvage et magnifique, commencez par Kinosao. Pendant les mois d'hiver, ce sentier de 3,8 km (linéaire, aller-retour) est un sentier sauvage, non damé. Faites-en la randonnée. Faites-en le tour à vélo. En raquettes. Il est difficile de ne pas tomber amoureux de ce petit sentier en toute saison... mais il est particulièrement magique en hiver !

4. Chemin de Brule

Nous aimons le sentier Brule pour sa facilité d'accès et ses magnifiques points de vue. Le sentier est entretenu pour la randonnée, le vélo à pneus et les raquettes. Avec une boucle courte (2,2 km) et une boucle longue (4,1 km), c'est une grande aventure pour tous les niveaux. Ce sentier mène à un magnifique pont qui longe le bord du lac Kinosao. Le lever du soleil est le moment idéal pour le visiter.

5. Sentier des lacs Bead

Enfin, le sentier des lacs Bead est souvent négligé. Ce petit bijou est caché au fond des bois... et la plupart des gens le passent à toute vitesse pour se rendre à des aventures plus excitantes. Bien qu'il ne soit pas trop difficile, ce sentier en boucle de 3,9 km est PARFAIT pour ceux qui veulent vivre une aventure tranquille sur les sentiers. Désigné comme un sentier sauvage, ce sentier n'est pas damé.

6. Sentier du lac Moon

Avez-vous déjà exploré le sentier du lac Moon en hiver ? Ce sentier en boucle de 9,5 km est désigné comme sentier sauvage non damé pendant les mois d'hiver. Lacez vos bottes, attachez vos raquettes ou enfourchez votre fat bike. Ce sentier est SAUVAGE pendant l'hiver. Il s'agit d'un sentier difficile où les services cellulaires sont limités, alors assurez-vous de laisser savoir à quelqu'un où vous allez et quand vous serez de retour !

7. Sentier de l'escarpement nord

Nous avons choisi le sentier de l'escarpement nord comme dernier sentier du week-end. Ce sentier de plus de 6 km est une pente légère mais régulière le long de l'escarpement Est. Pendant les mois de fonte, les vues le long du sentier sont des marais, des forêts denses et de magnifiques lignes de crête. Pendant l'hiver, la limite des arbres étant un peu plus dégagée, nous avons pu apprécier les crêtes de l'escarpement et les changements d'altitude dans la région. Le sentier n'avait pas été emprunté avant nous et nous nous sommes donc frayés un chemin en raquettes en suivant ce qui ressemblait à des traces de loup. Le sentier était extrêmement paisible et, bien qu'il ne soit pas le plus excitant, il est certainement beau et stimulant.