Cet été, nous vous proposons une étonnante collection d'itinéraires routiers qui vous permettront d'explorer les moindres recoins du Manitoba. Voici une excursion qui vous emmène le long des 115 km de la rive sud-ouest du lac Winnipeg, avec autant d'arrêts à la plage que vous le souhaitez.

Première partie

Une journée parfaite sur la jetée

Empruntez l'autoroute 9 jusqu'au village de Dunnotar. Cette communauté lacustre est le résultat de la fusion des plages de Matlock, Whytewold et Ponemah. La première plage que vous atteindrez en vous dirigeant vers le nord est la plage de Matlock. C'est aussi la première fois que vous découvrirez les embarcadères emblématiques qui s'étendent sur le lac. C'est l'un des endroits préférés pour observer le lever du soleil ou pour voir le ciel se parer des couleurs flamboyantes du coucher du soleil. Un sentier pédestre serpente également à travers la ville.

Un peu plus haut sur la route se trouve Whytewold, qui abrite une halte très prisée dans la région. Whytewold Emporium comprend une serre et un magasin d'antiquités, ainsi qu'un restaurant populaire connu pour ses pizzas cuites au feu de bois. On y trouve des locations de vacances, y compris des chambres d'hôtes pour ceux qui souhaitent rester un peu plus longtemps.

Deuxième partie

Destination de plage emblématique

La plage de Winnipeg se trouve à moins de 10 km. Cette destination balnéaire a connu un essor fulgurant en tant que lieu de retraite estivale dans les années 1910, lorsque les baigneurs arrivaient en train. Aujourd'hui, sa promenade et son rivage sablonneux le long du lac Winnipeg sont toujours une tradition estivale pour beaucoup, la ville et le parc provincial offrant un point de départ pour l'hébergement, les restaurants et les activités.

La baignade et le bronzage sont toujours des activités de choix sur cette plage de trois kilomètres. Si vous êtes un peu plus actif, il y a des courts de tennis avec vue sur le lac et certaines des baies de la région offrent des conditions idéales pour faire de la planche à voile ou de la voile.

Quand il est temps de manger un morceau, il y a des options allant de la crème glacée habituelle à des restaurants proposant des pizzas, des menus chinois et italiens. Le terrain de camping de Winnipeg Beach dispose de 120 emplacements avec services complets, y compris des emplacements pour les groupes de familles et d'amis qui peuvent camper ensemble. Il existe également deux hôtels en ville, dont le Rosé Beach House, un établissement rétro-chic.

Troisième partie

Le cœur de la Nouvelle Islande

À moins de 15 minutes au nord, le long de la route 9, se trouve la ville de Gimli. Des Islandais sont arrivés ici en 1870 et ont baptisé la région Nouvelle Islande. Aujourd'hui encore, la communauté s'enorgueillit d'avoir la plus grande population de descendants d'Islandais en dehors de l'Islande.

Musée du patrimoine de la Nouvelle-Islande

Poursuivez votre apprentissage de l'Islande au musée du patrimoine de la Nouvelle-Islande. Le musée raconte l'histoire de l'arrivée des premiers Islandais au Manitoba - leurs luttes et leurs succès. Ces dernières années, le musée a également ajouté des expositions sur les premiers Ukrainiens de la région ainsi que sur le rôle important des communautés autochtones dans la survie de ces premiers colons. Remontez le temps dans ce musée rempli d'artefacts et parcourez la boutique de souvenirs à la sortie pour découvrir des produits islandais et manitobains.

Acheter et manger local

Pour des achats plus locaux, il faut se rendre chez H.P. Tergesen & Sons. Le magasin a été fondé en 1899 en tant que magasin général et a été transmis par quatre générations de Tergesen. Bien que le bâtiment lui-même soit ancien, les produits à l'intérieur sont modernes et amusants. On y trouve des vêtements, des bijoux fabriqués localement, des souvenirs uniques de Gimli et c'est le meilleur endroit de la ville pour acheter des livres. Si vous êtes à Gimli, un arrêt à ce magasin général est indispensable.

Si tout ce shopping vous a donné faim, Gimli dispose d'un grand nombre de restaurants savoureux (et locaux). Marchez le long de la First Ave pour découvrir un large choix d'options délicieuses, du fish & chips (le doré jaune pêché localement est un excellent choix) aux pizzas uniques, en passant par la cuisine thaïlandaise. Arrêtez-vous dans une boulangerie locale pour goûter à un dessert à couches classique de l'Islande, la vinarterta. Si vous avez juste besoin d'une tasse de café pour faire le plein, arrêtez-vous chez Flatland Coffee Roasters, qui torréfie tous ses grains dans son magasin de Gimli.

Vous êtes maintenant prêt à aller à la plage. La plage de Gimli est un lieu de prédilection pour les familles. Il est possible d'y louer des flotteurs ou des jetskis. Vous pouvez aussi prendre des leçons de voile. Lorsque vous aurez fini de barboter dans l'eau, promenez-vous le long du front de mer et admirez la Seawall Gallery - des peintures murales réalisées par des artistes locaux. C'est également un endroit idéal pour pêcher.

Terrain à Gimli

Un dernier lieu à ne pas manquer à Gimli est un petit musée qui raconte un moment incroyable de l'histoire de l'aviation canadienne. Le 23 juillet 1983, un avion de ligne est tombé en panne de carburant à la suite d'une erreur de calcul et a dû effectuer un atterrissage d'urgence sur l'ancienne base aérienne de Gimli, qui servait, et sert toujours, de piste de course pendant les mois d'été. Personne à bord du vol n'a été blessé malgré l'atterrissage très dangereux. L'exposition sur le planeur de Gimli raconte cette histoire remarquable à l'aide de vidéos, de souvenirs personnels de l'événement de 1983 et d'objets importants. Vous pouvez prendre place dans le siège du pilote pour essayer d'atterrir vous-même dans le simulateur de cockpit !

Comme vous pouvez le constater, Gimli offre de nombreuses raisons de passer la nuit sur place. Les campeurs trouveront à proximité des terrains de camping pour véhicules récréatifs, ainsi que le terrain de camping du parc provincial Camp Morton (qui offre également la possibilité de louer des yourtes). Choisissez un gîte touristique, un motel ou le Lakeview Resort en bordure du lac, un hôtel à service complet avec piscine (au cas où vous auriez eu assez de sable !).

Quatrième partie

Terrain de jeux au bord du lac

Ce voyage de plage le long de la rive du lac Winnipeg n'est pas encore terminé. Ensuite, à environ une heure au nord de Gimli, le long de la route 8, se trouve le parc provincial Hecla-Grindstone.

En chemin vers Hecla, arrêtez-vous à Riverton.

Vous saurez que vous avez atteint l'île Hecla lorsque vous traverserez le pont-jetée qui la relie au continent (et que vous verrez un panneau géant indiquant "Hecla Provincial Park" !) L'île porte le nom d'un volcan islandais et le lien avec l'Islande se perpétue grâce au sentier autoguidé du village d'Hecla. Vous y trouverez des bâtiments et des monuments historiques qui témoignent du passé islandais de la communauté. Chaque point de repère est accompagné d'une plaque expliquant sa signification. Le long de ce chemin principal, vous trouverez également le magasin général de l'île d'Hecla, où vous pourrez acheter de l'alcool, du bois de chauffage, des permis de pêche et bien d'autres choses encore.

Il existe de nombreux autres sentiers pittoresques à explorer sur l'île Hecla. Suivez le sentier du phare à travers une zone boisée jusqu'à ce que vous débouchiez sur la péninsule. Construit en 1898, ce phare patrimonial était autrefois indispensable à ceux qui naviguaient dans les étroits du lac Winnipeg. Aujourd'hui, il fait partie intégrante de l'histoire de la région et constitue un sujet de photographie apprécié de ceux qui se rendent sur ses rives. N'oubliez pas de prendre quelques photos du deuxième phare de la péninsule, plus haut, construit en 1926.

Empruntez le West Quarry Trail, où l'on peut admirer la roche calcaire qui alimentait autrefois une industrie florissante sur l'île. Puisque vous avez obtenu votre permis de pêche au magasin général d'Hecla, pourquoi ne pas lancer quelques lignes et voir ce que vous pouvez attraper ?

Il y a un grand terrain de camping sur l'île Hecla, ainsi que des cabines de vacances disponibles par l'intermédiaire du système de réservation de Manitoba Parks, avec kitchenette et pouvant accueillir jusqu'à six personnes. L'auberge Lighthouse Inn, située au port, constitue une autre option d'hébergement. Il y a des chambres d'hôtes et des cabines privées. On y trouve un restaurant, ainsi qu'un salon et une magnifique terrasse. Le personnel gère également la marina où vous pouvez louer des kayaks, des jetskis et des vélos pour explorer l'île. Des croisières sont également proposées pour découvrir ce lac immense et les îles voisines, notamment Black Island et Deer Island.

Vous pouvez également séjourner au Lakeview Hecla Resort, qui dispose d'une piscine intérieure et d'un toboggan aquatique, d'une piscine extérieure et d'une piscine réservée aux adultes. Le spa Salka, situé sur place, propose une gamme de soins relaxants et le parcours de golf 18 trous est considéré comme l'un des meilleurs de la province. Prenez un repas au Seagulls Restaurant & Lounge, qui s'enorgueillit de s'approvisionner en ingrédients locaux, notamment le doré jaune du lac Winnipeg.