Cet été, nous vous proposons une étonnante collection d'itinéraires routiers qui vous permettront d'explorer tous les coins du Manitoba. Suivez cette route pour visiter de charmantes communautés, comme les trois présentées dans ce voyage. Vous ne trouverez pas de sorciers ou de sorcières, mais nous sommes certains que vous trouverez un peu de magie en chemin.

Première partie

Faites-vous des amis avec Happy Rock

Si vous partez de Winnipeg ou de l'extrémité est de la route de Yellowhead, votre premier arrêt doit être Gladstone. Sur le bord de l'autoroute, Happy Rock, un rocher souriant coiffé d'un chapeau haut de forme, vous fait signe de venir à Gladstone. Visitez le Gladstone District Museum pour avoir un aperçu du passé des prairies de la région, avec notamment une impressionnante réplique de la ville depuis ses débuts, réalisée par un habitant de la région. Il existe d'autres sites patrimoniaux dans la région, notamment l'ancien grand magasin Galloway Bros. Construit en 1902, il s'agit de l'un des premiers grands magasins construits en dehors d'une grande ville du Manitoba.

Psst... regarde les points d'intérêt sur l'application Manitoba Explorer! Vous êtes peut-être près de l'un d'eux...

Un paradis pour les ornithologues et les golfeurs

Les golfeurs peuvent profiter du Gladstone Golf & Country Club, un parcours de neuf trous magnifiquement aménagé, et les ornithologues peuvent se rendre au marais Big Grass, situé juste au nord de la ville. En tant qu'importante zone ornithologique du Canada - et site de la première zone humide préservée par Canards Illimités - le marais Big Grass est un endroit idéal pour observer les oiseaux aquatiques, notamment le canard colvert, l'oie des neiges et la bernache du Canada. Le marais et la région autour du lac Jackfish sont également des lieux privilégiés pour observer les mouettes de Franklin et les grues du Canada, en particulier pendant la saison de la migration à l'automne. La région abrite également Hollywood Beach, une grande plage de sable naturel, ainsi qu'un terrain de camping à Langruth, non loin de là. Gladstone dispose également d'un terrain de camping, comprenant des emplacements avec services complets ainsi que des emplacements au bord de la rivière.

Deuxième partie

Là où les histoires prennent une belle tournure

À seulement 25 minutes à l'ouest de Gladstone se trouve la charmante ville de Neepawa. Signifiant "abondance" en langue crie, Neepawa promet de nombreuses activités pour vous occuper lors de votre visite.

Pour en savoir plus sur l'histoire, visitez le Beautiful Plains Museum, une gare ferroviaire patrimoniale datant de 1902. Vous y découvrirez trois étages d'histoires, y compris des salles à thème représentant un magasin général et une salle médicale. Le Roxy Theatre est un autre bâtiment patrimonial charmant. Lieu de représentation des arts du spectacle locaux et de projection de films, ses caractéristiques patrimoniales - comme les sièges de théâtre Art déco à dossier en bois rouge - sont mises à l'honneur.

Maintenant, vous êtes probablement prêt à passer du temps à l'extérieur, à vous imprégner des vues magnifiques de la région. Le Neepawa Golf and Country Club est un bon point de départ, car ses 18 trous sont construits au sommet de l'escarpement de la rivière Whitemud.

Si vous recherchez un peu plus d'adrénaline, emmenez votre vélo au HyLife Back 40 Multi-Use Trail Park, à l'extrémité nord de la ville. Son parcours de 5,1 km comporte une série d'obstacles pour les cyclistes de tous niveaux, dont une boucle d'habileté avec des éléments en bois. Mais il n'est pas nécessaire d'être cycliste pour profiter de ce parc tout au long de l'année. Les marcheurs peuvent rejoindre la portion de 10 km du Great Trail de Neepawa et, en hiver, c'est une destination pour le ski de fond, en complément des pistes du Langford Winter Park.

Et si vous préférez les fleurs à la bière, allez voir le Lily Nook, une parcelle magnifiquement aménagée qui présente plus de 1 500 variétés de lys, dont plusieurs hybridés par les propriétaires. Bien qu'il soit possible de commander ces lys spéciaux par correspondance, les jardiniers seront ravis de pouvoir admirer les lys, dont la période de floraison maximale se situe autour de la mi-juillet. À cette époque, des lys en pot sont disponibles chez JC's Lily Shoppe, qui propose également une sélection de cadeaux et de souvenirs liés aux lys.

La communauté philippine de Neepawa est en pleine expansion. Rendez-vous chez Rotor's Bakery n'Pizzeria ou Lola's Bakery pour déguster d'authentiques friandises et plats philippins, comme le pianono (génoise roulée) ou le pancit (nouilles frites). D'autres options en ville incluent le bistro et café Brews Brothers, qui propose des soupes maison, des pizzas très appréciées et une large carte de boissons chaudes.

Neepawa compte un hôtel et deux motels, ainsi qu'un terrain de camping situé à côté de la piscine extérieure de la ville.

TROISIÈME PARTIE

La vie dans la vallée

L'autoroute 5 passe par Neepawa - une belle route panoramique connue sous le nom de Parks Route si vous vous dirigez vers le nord vers le parc national du Mont-Riding ou vers le sud vers les dunes désertiques près de Carberry. Mais si vous continuez vers l'ouest le long de la Yellowhead pendant seulement 20 minutes, vous arriverez à Minnedosa. Son nom signifie "eau qui coule" en dakota, ce qui explique la construction d'un barrage sur la rivière Little Saskatchewan en 1912. Bien que le barrage ne fournisse plus d'électricité à la ville, son infrastructure a laissé quelques traces, notamment le lac Minnedosa, une destination de loisirs très prisée.

Le lac dispose d'une belle plage avec concession, d'une rampe de mise à l'eau et d'options de location de kayaks et d'autres équipements de pagayage. Il y a un terrain de camping à côté de la plage, avec des emplacements avec tous les services, ainsi que des emplacements avec vue sur le lac. Le lac Minnedosa est également le site du tout premier parc aquatique flottant du Manitoba. Le parc aquatique Splish Splash comprend des toboggans, des trampolines et des tonnes de plaisir flottant. Achetez un laissez-passer d'une journée ou optez pour le tarif horaire, qui comprend les gilets de sauvetage obligatoires si vous n'apportez pas les vôtres.

Profitez de la vue sur le lac et le déversoir pour vous promener le long de la promenade des drapeaux. Ce sentier, où flottent les drapeaux de plusieurs provinces et pays, relie la plage au Minnedosa Heritage Village. Ce charmant musée comprend neuf bâtiments patrimoniaux restaurés, dont l'impressionnant bâtiment d'exposition agricole en forme d'octogone - l'un des trois seuls qui restent au Manitoba. On y trouve également une école, une église et l'ancienne centrale électrique. Le village patrimonial est l'un des points d'accès à l'Oxbow Trail. Ce sentier naturel qui suit la rivière comporte également une tour d'observation et un pont tournant, et passe devant l'enclos des bisons. Pour profiter des magnifiques paysages de Minnedosa, faites une partie de disc golf au River's Edge Recreation Park ou optez pour un 18 trous au Minnedosa Golf and Country Club, creusé dans la vallée.

Ensuite, il est temps d'explorer le centre-ville de Minnedosa. Suivez le Stone House Tour (visite guidée des maisons en pierre) pour découvrir 10 bâtiments patrimoniaux qui ne manquent pas de charme. Il s'agit notamment de l'impressionnant bureau de poste et de la gare ferroviaire, et même de quelques maisons patrimoniales qui sont aujourd'hui des chambres d'hôtes. Il y a quelques chambres d'hôtes en ville, ainsi que quelques hôtels et motels.