Choisissez vos vacances aquatiques à Portage La Prairie

Publié : 19 août 2022 | Auteur : Jillian Recksiedler Jillian Recksiedler

S'évader au milieu de la prairie n'est pas la destination habituelle des Manitobains pour passer des vacances d'été au bord de l'eau. Pourtant, un détour hors des sentiers battus à Portage La Prairie permet aux familles de se rafraîchir et de s'amuser comme des fous.

Comme beaucoup de Manitobains, je suis coupable de penser que je connais Portage La Prairie. Je me suis arrêté le long de la rue Main pour manger lorsque je voyageais vers l'ouest. Je connais l'équipe de hockey bien-aimée des Portage Terriers de la MJHL et le penchant de la ville pour l'organisation de bonspiels de curling. Mais cet été, je suis partie avec ma famille pour l'explorer davantage. J'ai découvert des façons rafraîchissantes de passer le week-end près de l'eau, même si nous sommes au milieu de la prairie.

Île des Prairies

Island Park, au cœur de Portage, est peut-être le plus bel espace vert de toutes les villes du Manitoba. Pour vous y rendre, suivez les majestueuses demeures de Crescent Road qui surplombent les eaux scintillantes du lac Crescent. Profitez de la vue sur l'eau en compagnie des cyclistes et des joggeurs qui empruntent le sentier pédestre Crescent, et traversez un décor de conte luxuriant en empruntant la passerelle pour voitures et piétons. Qui aurait pu imaginer que ce joyau de lac existait au milieu de la ville ?!

Sur Island Park, prenez une photo des deux attractions routières caractéristiques d'Island Park : une étoile d'argent CT-133 originale de l'Aviation royale canadienne, un hommage aux liens militaires profondément ancrés de la communauté, et un moulin à vent érigé pour la première fois dans les années 1950 par l'importante population hollandaise de la communauté.

Les visiteurs peuvent passer une journée entière à Island Park en fonction de leurs centres d'intérêt. Réservez un départ au club de golf Portage La Prairie, associez un pique-nique à un match de tennis ou de disc golf, ou perdez-vous simplement dans les sentiers autour de la mare aux canards. Nous avons été attirés par Splash Island, un parc aquatique extérieur remarquable qui attire des familles de Brandon et de Winnipeg.

Parc aquatique, s'il vous plaît !

Splash Island est parfait pour tous les âges - mon fils de dix ans s'est contenté des toboggans aquatiques virevoltants (dont un toboggan à tunnel en forme de fusée), tandis que j'ai flotté sur la rivière paresseuse. Il y a également une piscine pour enfants avec un toboggan lent surdimensionné. Pour 9 dollars l'entrée, Splash Island est un excellent rapport qualité-prix pour une escapade en famille et devrait vraiment être le point d'ancrage de votre visite à Portage La Prairie en été. Des collations peuvent être commandées à la concession sur place ou les pique-niques sont autorisés. La piscine peut atteindre sa capacité maximale, alors prévoyez d'arriver tôt pour profiter au maximum de votre journée. (Conseil aux voyageurs : si le temps ne coopère pas le jour de votre visite, allez à l'intérieur, à la place Stride voisine. Portage La Prairie s'enorgueillit de posséder l'une des meilleures piscines communautaires intérieures de la province).

Plus de temps passé à la piscine

Encore mouillés après notre après-midi à Splash Island, nous nous sommes enregistrés à notre hôtel Microtel Inn & Suites, situé à seulement deux minutes, qui surplombe également le lac Crescent. Détenu et géré par la Première Nation de Long Plain, le Microtel Inn est encore tout neuf, puisqu'il a ouvert ses portes fin 2019. Le hall et les chambres modernes sont ornés de magnifiques peintures autochtones originales. La salle à manger décontractée située à côté du hall sert chaque matin un copieux petit-déjeuner. Les chambres spacieuses avec de hauts plafonds sont équipées des lits les plus confortables, selon un voyageur de 10 ans.

Une visite à l'hôtel est une aventure en soi pour les enfants - il est difficile de résister à l'espace piscine avec son toboggan jaune vif à deux étages. Le toboggan n'entre pas dans les eaux profondes de la piscine, ce qui permet aux plus jeunes de jouer en toute indépendance. Le jacuzzi est un lieu de retraite pour les adultes pendant que les enfants s'amusent dans la piscine. Le soleil couchant projette une lumière magique à travers les grandes baies vitrées de l'espace piscine.

S'évader au bord du lac

Le lendemain, nous sommes partis à la recherche d'une troisième aventure aquatique, cette fois à la plage. Portage La Prairie n'est peut-être pas la première ville du Manitoba à être associée aux plages de sable, mais depuis des générations, les familles locales ont tranquillement créé une impressionnante communauté estivale à Delta Beach.

Située à 20 minutes directement au nord de Portage La Prairie, sur la rive sud du lac Manitoba, la plage Delta est la sœur sablonneuse du marais Delta, célèbre pour ses oiseaux aquatiques. Des panneaux sur le thème de la mer indiquent le chemin de la plage, tandis que la route est parsemée de maisons d'été massives au bord de l'eau. Les visiteurs d'un jour peuvent se rendre à la plage publique, qui est également un terrain de camping et une aire de pique-nique privés. Ils y découvriront du sable fin et des eaux chaudes et peu profondes. Ici, le lac se fond dans le ciel et ma fille, qui jouait sur un banc de sable, était la seule chose qui rompait l'horizon.

Après quelques heures de soleil, nous nous sommes rendus à la supérette pour manger une glace et avons observé quelques pêcheurs au lancer dans les eaux rapides des environs, là où le marais se jette dans le lac. Nous sommes retournés à Portage La Prairie pour un après-midi de découvertes.

Morsures supérieures

Les endroits où manger à Portage vont des institutions familiales du centre-ville, comme Bill's Sticky Fingers et Over the Coals, aux franchises favorites comme Boston Pizza et Mr. Mikes Steakhouse dans les nouvelles banlieues.

Nous avons choisi d'essayer deux restaurants locaux hautement recommandés pendant notre séjour. Situé dans le Midtown Motel, Mole Guacamole pourrait bien être le restaurant de cuisine mexicaine le plus authentique du Manitoba. Le petit salon est décoré de drapeaux, de lanternes et de couleurs mexicaines festives, et les saveurs dans l'assiette sont tout aussi festives. Le plat signature, le mole guacamole, est composé de deux enchiladas salsa verdes et de deux enchiladas mole, et la combinaison explose en bouche. Pour le déjeuner, nous nous sommes arrêtés au pittoresque Little Spruce Cafe où nous avons dégusté des sandwichs frais sur du pain et des brioches faits maison, préparés avec des ingrédients provenant de toute la région du Manitoba. Little Spruce propose également des plats à emporter si vous souhaitez poursuivre votre exploration.

Musées à visiter

Officiellement inauguré à l'automne 2020, le Musée national des pensionnats indiens du Canada se trouve juste à côté du Microtel Inn & Suites. Situé dans l'ancien pensionnat indien de Portage La Prairie, il présente des expositions émouvantes qui racontent l'une des hontes durables du Canada. Derrière la façade inquiétante de cette institution en pierre, quelques petites salles sont remplies de photos et d'objets datant de l'époque où l'école était en activité.

J'ai serré ma fille contre moi tandis que nous feuilletions le cahier de croquis d'un élève, nous arrêtant sur un dessin délicat représentant un faon de bande dessinée criant « Où es-tu maman ? ». Nous avons contemplé en silence l'image en noir et blanc, de la taille d'une affiche, représentant des familles des Premières Nations campant dans des tipis à l'extérieur du pensionnat de Birtle, essayant de se rapprocher de leurs enfants.

Le musée rassemble les souvenirs des survivants et mérite une visite pour découvrir leurs témoignages directs. L'entrée coûte 10 $.

À Fort La Reine, une attraction phare du Manitoba, un village de plus de 25 bâtiments s'étendant sur cinq acres présente la vie au cours de trois périodes distinctes de l'histoire du Manitoba : les relations entre les Autochtones et les Européens pendant le commerce des fourrures, la vie des pionniers et l'ère industrielle de l'agriculture et du chemin de fer.

Le joyau de la collection du musée ? L'autorail Van Horne, l'un des deux qui ont existé au Canada. Celui de Fort La Reine était le wagon d'affaires privé du patron du Canadien Pacifique, William Van Horne. En pénétrant dans l'intérieur défraîchi, vous serez transporté à l'époque opulente des voyages d'affaires. Le wagon a été découvert dans les buissons du marais Delta dans les années 90 - il servait de cabane pour la chasse à l'oie - avant d'être transporté au musée pour y reposer.

Voyage Manitoba a été accueilli par le Développement économique régional de Portage La Prairie, qui n'a pas revu ou approuvé cet article.

À propos de l'auteur

Salut, je m'appelle Jillian. Je suis spécialiste du marketing et des communications, voyageuse et mordue du Manitoba. Le fait d’avoir grandi en milieu rural dans les années 1980 explique mon penchant pour les excursions, les « vraies » cartes en papier et les couchers de soleil sur les prairies. Je ne me lasse jamais d’explorer mon coin de pays.