En voiture de Winnipeg à Elkhorn Resort

Lors d'un week-end ensoleillé de juillet, mon ami et moi avons pris la route de Winnipeg à Onanole pour passer un séjour relaxant et reposant près du parc national de Riding Mountain, à l'Elkhorn Resort. Le complexe se trouve à environ cinq minutes en voiture ou 15 minutes à pied de Wasagaming, la principale localité située sur les rives du lac Clear, qui regorge de boutiques, de restaurants et de services de location pour explorer les eaux du lac.

À notre arrivée au complexe hôtelier, l'équipe de la réception s'est montrée extrêmement serviable. Elle nous a accueillis chaleureusement, nous a communiqué les informations nécessaires à notre enregistrement et nous a remis un plan du domaine indiquant le chemin vers notre chalet, situé à quelques pas du complexe principal et niché au cœur d'un décor pittoresque, au milieu d'arbres imposants.

Lors de notre enregistrement, j'ai remarqué que le calendrier mensuel des activités, affiché près de la réception, regorgeait d'idées et d'événements prévus pour l'été, notamment un mélange d'activités proposées par le complexe, de programmes pour les enfants, de concerts et d'autres manifestations, ainsi que les horaires d'ouverture du Tiki Bar. Les activités pouvant varier au cours de la saison, il est conseillé de consulter le calendrier à votre arrivée afin de profiter au mieux de votre séjour.

Installez-vous confortablement dans votre chalet

Notre chalet était ce que j'avais le plus hâte de découvrir ce week-end, et son extérieur m'a fait forte impression dès le premier regard ! Ses finitions sombres, son design moderne et ses grandes baies vitrées lui conféraient un aspect raffiné, tout en s'intégrant naturellement à la forêt environnante.

À l'intérieur, le mélange de finitions marron et noires conférait à l'espace une atmosphère chaleureuse plutôt que austère. Les grandes baies vitrées laissaient entrer beaucoup de lumière dans le salon, et l'espace était suffisamment vaste pour que je puisse facilement imaginer ce chalet convenir parfaitement à une famille ou à un groupe d'amis.

La cuisine était entièrement équipée : ustensiles de cuisine, vaisselle, couverts et un grand réfrigérateur. Vous pouviez donc faire vos courses et préparer vos repas plutôt que de manger au restaurant à chaque repas. Il y avait trois tabourets au comptoir de la cuisine, une grande table à manger et de nombreuses places assises dans le salon.

Le chalet était également équipé de tout le nécessaire pour faciliter un séjour prolongé, notamment des serviettes, des articles de toilette, des oreillers et des couvertures supplémentaires, ainsi qu’un lave-linge et un sèche-linge. Mais ce qui nous a le plus impressionnés, mon ami et moi, se trouvait à l’extérieur.

Un jacuzzi privé sur la terrasse à l'arrière du chalet, avec un coin repas en plein air, des chaises supplémentaires et un barbecue. Cet aménagement vous offre un autre endroit où passer du temps ensemble lorsque le temps le permet, que ce soit pour dîner dehors ou pour vous détendre dans le jacuzzi en fin de journée.

Une fois nos valises déballées, le chalet est rapidement devenu notre point d'ancrage pour le week-end.

Dîner au « Housekeeping », le bar clandestin caché de l'Elkhorn Resort

Le service de ménage a été l'une des expériences les plus inattendues de notre séjour.

Ce bar à cocktails de style « speakeasy » commence par l'expérience d'une entrée secrète. Lors de notre visite, nous avons ouvert une porte sur laquelle était accrochée une pancarte « service d'entretien » et nous sommes d'abord tombés sur du matériel de nettoyage, notamment un balai et d'autres accessoires. L'espace d'un instant, on aurait vraiment pu croire que nous nous étions trompés de porte.

Puis, lorsque nous avons ouvert les rideaux, nous avons découvert un espace totalement différent.

Les finitions dans des tons verts intenses, l'éclairage chaleureux et la cheminée conféraient à Housekeeping une ambiance intimiste, tout en conservant suffisamment d'énergie pour que l'on s'y sente à l'aise en société. Les gens discutaient d'une table à l'autre et riaient, mais le bruit n'était jamais tel qu'il nous empêchait de profiter de notre propre conversation.

Notre barman a contribué à rendre cette expérience encore plus agréable. Il s'est montré accueillant dès notre arrivée et semblait sincèrement ravi de nous accueillir.

Nous avons partagé des ailes de poulet à la coréenne, des brochettes de fruits de mer et des raviolis au bœuf wagyu, accompagnés d'un « Cucumber Citrus Fizz » et d'un « Blackberry Ginger Smash » issus de la carte des boissons sans alcool.

Après le dîner, nous nous sommes rapprochés de la cheminée et nous sommes restés encore un peu avant de regagner notre chalet. Si le restaurant « Housekeeping » est ouvert pendant votre séjour, prévoyez suffisamment de temps pour profiter pleinement de l'endroit plutôt que de le considérer comme une simple halte pour dîner.

Une matinée tranquille au Klar So Nordic Spa

Le lendemain matin, nous sommes allés au Klar So Nordic Spa, et quand je dis que cette matinée au spa nous faisait vraiment du bien, je le pense vraiment.

Dès que nous sommes entrés, nous avons été envahis par une atmosphère apaisante. Les senteurs, la musique et le calme des lieux m’ont donné l’impression de pouvoir laisser tous mes soucis à la porte.

Le Klar So Nordic Spa est un établissement réservé aux adultes, conçu autour du cycle thermal nordique alliant chaleur, fraîcheur et repos. Il propose notamment un sauna à vapeur, un sauna sec, deux bains à remous, une piscine à température modérée, un bassin d'eau froide, des espaces de détente en plein air, des cheminées et un pavillon de relaxation.

Nous avons commencé par le pavillon de détente. Du thé et des livres étaient à notre disposition ; mon ami et moi avons donc chacun choisi un livre, nous nous sommes préparé une boisson chaude et nous nous sommes installés sur les transats chauffants.

C'était un aspect si simple de cette expérience, mais aussi l'un de ceux que j'ai préférés. Nous ne ressentions pas le besoin de nous précipiter vers l'activité suivante. Nous pouvions nous asseoir tranquillement, lire et laisser la matinée se dérouler à son rythme.

De là, nous avons découvert le sauna à vapeur aromatique. Dès que j’y suis entrée, j’ai été envahie par le parfum de la lavande et de l’eucalyptus, et j’ai immédiatement ressenti une grande sensation de calme. Il y avait également un espace de gommage en libre-service équipé de douches. Mon amie a essayé le gommage avant que nous passions un moment à nous détendre dans la vapeur.

Ensuite, nous sommes allés au sauna sec et avons découvert les espaces aquatiques. Mon ami s'est jeté à l'eau sans hésiter. Pour ma part, j'ai commencé par y plonger une jambe pour tester la température avant de décider jusqu'où j'oserais aller.

Même si je n'ai pas suivi le cycle chaud-froid dans son intégralité, le spa nous a permis d'adopter notre propre rythme, et j'en suis ressortie détendue et revigorée.

Déjeuner au Spa Bistro

Nous sommes restés au Klar So pour déjeuner au bistrot du spa. J'ai commandé un flatbread au poulet, tandis que mon amie a opté pour un burger. Nous avons dégusté deux mocktails et avons poursuivi notre matinée tranquille sans avoir à nous changer ni à quitter le spa.

Le bistrot constituait un élément pratique de l'expérience, car Klar So n'autorise pas la réadmission une fois que l'on est sorti. Les visiteurs peuvent rester aussi longtemps qu'ils le souhaitent pendant leur visite, mais le pass spa n'est valable que pour une seule entrée.

Klar So dispose également d'un espace de soins dédié proposant des prestations telles que des massages thérapeutiques, des soins des mains et des pieds ainsi que des soins du visage. Nous n'avons pas réservé de soins lors de ce séjour, ce qui me donne une bonne raison d'y retourner.

Il y a également une boutique de souvenirs près de l'entrée du spa. Le port de chaussures d'extérieur étant obligatoire au Nordic Spa, pensez à apporter des sandales ou des chaussons adaptés. Vous pourrez en acheter sur place si vous avez oublié les vôtres.

Prévoyez un peu de temps libre au chalet

Après une matinée de détente au spa et un déjeuner au bistrot, nous étions ravis de passer le reste de la journée au calme. J’ai pris une des couvertures supplémentaires, je me suis installée sur le canapé avec mon livre et j’ai profité d’un moment de détente dans le chalet.

En feuilletant le livre d’or de l’Elkhorn Resort, nous avons découvert qu’il était possible d’emprunter des jeux de société à la réception. La sélection comprenait Cluedo, Devine qui, Monopoly, Scrabble, Scattergories, Bataille navale, Cranium, Puissance 4 et Trivial Pursuit, ainsi que des jeux de cartes et des puzzles. Nous avons choisi le « Connect Four » et le « Trivial Pursuit », puis nous avons fait un petit tour à l’épicerie pour acheter des en-cas et quelques provisions pour une soirée jeux et cinéma.

De retour au chalet, nous avons rangé nos courses et avons commencé par quelques parties. Grâce à la cuisine entièrement équipée, il était facile de tout ramener, de nous installer confortablement et de rester sur place pour le reste de la soirée.

Avant de nous installer pour regarder un film, nous avons décidé de nous dégourdir les jambes et sommes sortis pour explorer davantage le domaine du complexe. Nous avons découvert des espaces de détente partagés et des foyers collectifs nichés parmi les arbres, où des familles profitaient de l’ambiance jusque tard dans la soirée. Si vous prévoyez de passer du temps à l’extérieur en été, je vous conseille d’emporter un spray anti-moustiques, de la crème solaire, des chaussures confortables et du gel anti-piqûres.

L’emplacement du complexe, à proximité du parc national de Riding Mountain, signifie également que la faune fait partie intégrante du cadre. J’ai aperçu un ours noir en traversant le parc en voiture pendant notre séjour, ce qui m’a rappelé de manière palpitante que nous étions en territoire d’ours. N’oubliez pas de laisser beaucoup d’espace aux animaux sauvages et de respecter les consignes de Parcs Canada lorsque vous explorez la région. De retour au chalet, nous avons terminé la soirée avec des en-cas et un film sur la grande télévision du salon.

Petit-déjeuner à Wasagaming

Le lendemain matin, nous nous sommes rendus en voiture à Wasagaming pour prendre le petit-déjeuner au Whitehouse Bakery & Restaurant, un établissement très prisé, réputé pour ses brioches à la cannelle et ses pâtisseries.

Whitehouse fonctionne selon le principe du « premier arrivé, premier servi » et est souvent très fréquenté en été, avec des files d'attente qui s'étendent jusque devant la porte. Le restaurant est ouvert en saison, généralement de début mai à fin septembre.

J'ai commandé un panini au poulet, tandis que mon amie a opté pour un panini à la dinde. Elle a pris une bouchée, s'est arrêtée un instant et s'est exclamée : « Waouh ! ». Cette réaction résumait bien la situation. Le repas était délicieux, copieux et a été l'un des moments forts de notre voyage.

Nous avons également commandé un plateau de brioches à la cannelle à emporter. La boulangerie propose plusieurs variétés et les brioches sont disponibles au comptoir jusqu’à épuisement des stocks.

À la découverte de Clear Lake

Après le petit-déjeuner, nous avons passé un moment à Clear Lake. Nous avons visité le port de plaisance et observé les bateaux tout en profitant de la brise qui venait du lac. Nous n’avions pas d’itinéraire bien défini. Nous avons simplement flâné et nous sommes laissés emporter par la beauté du paysage.

Nous avons fini par nous diriger vers The Boardwalk et nous nous sommes arrêtés pour manger une glace. Nous installer près du lac pour déguster notre dessert nous a semblé être la meilleure façon de clôturer notre séjour en ville.

Une dernière balade en vélo électrique

De retour à l'Elkhorn Resort, nous avons décidé de louer des vélos électriques pour une dernière aventure. La réception de l'établissement propose la location de vélos électriques pour des durées de deux heures, trois heures ou 24 heures.

Vous pouvez utiliser les vélos pour partir à la découverte des environs au-delà du domaine, mais nous avons préféré rester dans l'enceinte du complexe. Nous avons suivi les routes, admiré davantage le domaine et profité d'une dernière bouffée d'air frais avant de rentrer à l'intérieur.

À ce moment-là, notre séjour touchait à sa fin. Faire le tour de la propriété à vélo nous a permis de profiter une dernière fois de tout cela, plutôt que de charger immédiatement la voiture et de partir.

Nous avons passé un excellent week-end à déguster de bons petits plats, à lire, à discuter, à nous détendre au spa et à découvrir Clear Lake.

Conseils pour organiser un week-end à l'Elkhorn Resort

Plusieurs éléments ont contribué à rendre notre séjour plus agréable :

• Prévoyez environ trois heures pour le trajet en voiture depuis Winnipeg.
• Vérifiez la liste des équipements de votre chalet avant de faire vos valises.
• Réservez à l'avance vos entrées ou vos soins au Klar So Nordic Spa.
• Prévoyez des sandales ou des chaussures adaptées à une activité en plein air pour le spa nordique.
• N'oubliez pas que Klar So est un établissement réservé aux adultes et que les sorties ne sont pas autorisées.
• Vérifiez si le service de ménage sera assuré pendant votre séjour.
• Arrivez tôt à la boulangerie Whitehouse, surtout les matins d'été où il y a beaucoup de monde.
• N'oubliez pas d'emporter un spray anti-insectes, un gel anti-piqûres, de la crème solaire et des chaussures confortables.
• Suivez les conseils de Parcs Canada et gardez une distance de sécurité avec la faune.

Organisez votre séjour à l'Elkhorn Resort

Je suis arrivée en espérant passer un week-end de détente, mais ce sont les petits moments qui m'ont le plus marquée : boire un thé en lisant un livre au spa, observer la réaction de mon amie lorsqu'elle a goûté son premier panini chez Whitehouse, rire autour d'un dîner chez Housekeeping et faire une dernière balade en vélo électrique avant de rentrer chez moi.

L'Elkhorn Resort nous a permis de nous détendre sans avoir à choisir entre rester sur place ou partir à la découverte des environs. Nous pouvions passer la matinée au spa, l'après-midi à Wasagaming et la soirée confortablement installés dans notre chalet.

Choisissez l'hébergement qui convient le mieux à votre groupe, réservez un créneau au Klar So Nordic Spa et prévoyez du temps dans votre programme pour une visite en toute tranquillité au lac Clear.