L'essentiel à savoir pour faire de la randonnée au Manitoba :

• Les sentiers méconnus du Manitoba sillonnent les quatre coins de la province, allant de parcours urbains de Winnipeg aux itinéraires de plusieurs jours en pleine nature, dans les collines Porcupines.
• Le niveau de difficulté varie, allant de boucles courtes de moins de 2 km pour les familles à des expéditions exigeantes de plusieurs jours avec matériel de camping.
• Le printemps est la saison idéale pour voir les fleurs sauvages; l'été, pour les animaux sauvages; l'automne, pour les couleurs spectaculaires qui embellissent les sentiers du parc provincial du Whiteshell et du parc national du Mont-Riding.
• Plusieurs sentiers se raccordent au Sentier transcanadien, ce qui vous permet de prolonger l'aventure si vous en avez le temps.
• Réservez à l'avance vos refuges d'arrière-pays!

Sentiers faciles de moins de 5 km au Manitoba

Boucle Willow et Deadwood

Morden : 3,4 km / boucle / modéré

Si vous passez par la charmante ville de Morden, prenez le temps de découvrir cette randonnée exceptionnelle! La boucle Willow et Deadwood combine deux sentiers distincts : le sentier Willow, qui longe les rives du lac Minnewasta sur 1,5 km jusqu’à un belvédère surplombant la vallée du ruisseau Dead Horse, et le sentier Deadfall, qui propose un retour plus vallonné et boisé, ponctué d'une succession de montées et de descentes. Accessible aux randonneurs comme aux amateurs de vélo de montagne, c'est l'un des joyaux les plus méconnus du sud du Manitoba. Le sentier est idéal d'avril à novembre et, si vous y allez en semaine, vous aurez probablement toute la place pour vous.

Sentier Blueberry Rock

Lac du Bonnet : 1,8 km / boucle / facile

Le sentier Blueberry Rock trace une petite boucle, intégrée au Sentier transcanadien, vous plonge au cœur du Bouclier précambrien; attendez-vous donc à voir des affleurements de granit et des parois rocheuses à découvert le long de la forêt. La tour d'observation offre une vue panoramique sur les paysages du Bouclier canadien, tandis que la carrière à ciel ouvert constitue un élément historique unique qui vaut le détour. Idéal pour les familles, le sentier est suffisamment court pour les jeunes enfants et ses aires de pique-nique en font une halte parfaite pour une sortie d'une demi-journée.

Pont Senkiw et chemin Saint-Paul

Roseau River : 3,7 km / aller-retour / facile

Le sentier du pont Senkiw et du chemin Saint-Paul suit la route historique empruntée par les charrettes à bœufs au milieu du XIXe siècle pour relier la colonie de la rivière Rouge à Crow Wing, au Minnesota. Cet itinéraire fut inauguré par le commerçant métis Peter Garrioch en 1844. Le pont Senkiw a remplacé une nacelle à câble manuelle qui permettait dès 1916 aux enfants de traverser la rivière pour se rendre à l'école. Restauré en 2004 et 2005 dans le cadre du projet du Sentier transcanadien, le pont actuel a été désigné lieu historique municipal en 2005. Le sentier longe des sites agricoles historiques et traverse des  prairies et des forêts. Le pont se trouve à quelques pas de deux aires de pique-nique. En hiver, les berges deviennent un lieu prisé pour la pêche sur glace.

Sentier des Lacs-Bead

Parc national du Mont-Riding : 3,8 km / boucle / modéré

Le sentier des Lacs-Bead longe trois des quatre lacs Bead et comporte des sentiers secondaires qui descendent jusqu'au bord de l'eau. Le point de départ se trouve en bordure de la route 10, où vous trouverez un grand stationnement. Si vous prévoyez une visite en mai ou en juin, il est fortement recommandé d'avoir du gaz poivré et de faire du bruit sur le sentier, car c'est la période de l'année où les ours et leurs petits sont à la recherche de nourriture. Ce sentier convient aux familles prêtes à relever une boucle de difficulté modérée, aux amateurs d'animaux sauvages et aux randonneurs en quête de tranquillité, loin des foules sur les sentiers plus fréquentés près de Wasagaming et du lac Clear.

Sentier du Marais-Ominnik

Parc national du Mont-Riding : 1,4 km / boucle / facile

Le sentier du Marais-Ominnik est un court parcours sur trottoir de bois qui traverse des terres humides diversifiées. C'est l'un des sentiers les plus accessibles du parc du Mont-Riding, pour tous les randonneurs de tous les âges et de tous les niveaux. C'est aussi un endroit exceptionnel pour l'observation des oiseaux — le marais attire une grande variété d'espèces tout au long de la saison — et pour la photographie de la faune. Le parcours est suffisamment court et plat pour convenir aux visiteurs à mobilité réduite.

Sentier de la nature Oxbow

Minnedosa : 3,1 km / boucle / facile

Le sentier de la nature Oxbow longe la rivière Little Saskatchewan à travers une zone marécageuse, traverse un pont suspendu et contourne un enclos à bisons; une combinaison rare d'écosystèmes regroupée dans une seule petite boucle! Minnedosa est une petite ville méconnue, idéale pour une excursion d'une journée, et ce sentier est l'excuse parfaite pour ralentir et se dégourdir les jambes. Idéal pour les familles et tous ceux qui traversent la région des Parcsà la recherche d'une belle pause nature.

Sentier Little Steep Rock

Village de Steep Rock : 4,4 km / boucle / facile

Le sentier Little Steep Rock longe les falaises calcaires de la rive est du lac Manitoba. Ces falaises font partie de la formation dévonienne, un ancien fond marin tropical datant d’il y a 350 millions d’années. Les randonneurs y repèrent régulièrement des fossiles de coraux et de brachiopodes anciens à même les parois rocheuses. Le calcaire riche en calcium donne à l’eau du lac une teinte turquoise caractéristique, et les bancs aménagés au sommet de la falaise, orientés vers l’ouest, offrent une vue exceptionnelle sur le coucher de soleil. L'été, venez en semaine pour profiter des lieux presque entièrement pour vous tout seul! Le stationnement se trouve au parc de la plage Steep Rock.

Bois-des-Esprits

Corridor vert de la rivière Seine : Winnipeg 3,1 km / boucle / facile

Bois-des-Esprits est l'un des corridors naturels urbains les plus prisés de Winnipeg. Le sentier longe la rivière Seine à travers une forêt mature, ponctuée d'une remarquable collection de sculptures fantaisistes taillées dans les arbres par des artistes locaux. Il n'est pas rare d'y voir des animaux sauvages, notamment des pics, des renards et des castors. Un choix idéal pour les visiteurs séjournant à Winnipeg qui souhaitent s'offrir un bain de nature tranquille en pleine ville.

Sentier du Musée Rex Leach

Swan River : 4,7 km / boucle / facile

Le sentier du Musée Rex Leach commence juste derrière le Musée historique et village patrimonial de Swan Valley, ce qui en fait le complément tout naturel à la visite du musée. La boucle serpente parmi une forêt dense tapissée de fougères et longe des tronçons paisibles qui donnent une impression d'isolement, bien qu'ils ne soient qu'à quelques pas du site patrimonial. C'est l'arrêt idéal pour les amateurs d'histoire de passage à Swan River ou pour les familles à la recherche d'une boucle tranquille après avoir exploré le musée.

Randonnées d'une demi-journée de 5 à 10 km au Manitoba

Sentier Amisk et chutes Inverness

Parc provincial du Whiteshell : 5,8 km / boucle / modéré

Le point de départ de ce sentier boisé et pittoresque se trouve en bordure d'une route en gravier qui part de la route 44, juste au nord du lac Brereton. Le sentier traverse des affleurements de granit du Bouclier canadien et une forêt mixte, où se succèdent des promenades de bois et des terrains rocailleux, avec deux belvédères offrant une vue sur la rivière Rennie. Un embranchement situé à peu près à mi-chemin permet de prolonger la randonnée jusqu'aux chutes Inverness. Attention : les promenades de bois sont glissantes par temps humide; il est donc recommandé de porter des chaussures robustes et imperméables. Les chiens sont les bienvenus, à condition d'être tenus en laisse!

Sentier Wild Grape and Elm

Parc Beaudry : 5,7 km / boucle / facile

Situé à deux pas à l'ouest de Winnipeg le magnifique parc provincial Beaudry vous réserve une forêt qui abrite certains des plus grands peupliers deltoïdes, tilleuls d'Amérique et érables de la région, et le sentier Wild Grape and Elm longe la rive sud de la rivière Assiniboine, au milieu des fougères et des vignes sauvages. Les randonneurs y aperçoivent régulièrement des cerfs de Virginie, des renards, des chouettes et des castors.

Sentier Blue Lakes

Parc provincial de Duck Mountain : 5,3 km / boucle / modéré

Les lacs Blue Est et Blue Ouest sont alimentés par des sources, ce qui leur confère une clarté miroitante et une couleur qui les distinguent de la plupart des lacs de la province. Le sentier Blue Lakes se fraie un chemin à travers la forêt boréale avant de déboucher sur de superbes panoramas sur les deux lacs. C'est en été, quand la couleur de l'eau est la plus éclatante, qu'il est préférable de s'y rendre. Le parc de Duck Mountain se trouve à environ 3,5 h de route de Winnipeg, ce qui en fait une destination idéale pour un séjour avec coucher.

Boucle Turtle's Back

Parc provincial de Turtle Mountain : 6,4 km / boucle / modéré

Le mont Turtle se dresse sur l'escarpement du Manitoba, et la boucle Turtle's Back grimpe jusqu'à l'un des points les plus élevés du parc. Tout en haut, une tour d'observation offre une vue imprenable et dégagée sur les collines vallonnées du sud-ouest du Manitoba, vers la frontière canado-américaine. Ce sentier convient aux voyageurs qui traversent le corridor sud-ouest et qui veulent s'offrir une vue panoramique pour l'effort d'une demi-journée.

Boucle des sentiers Langford

Neepawa : 8,7 km / boucle / modéré

À environ 10 km à l'est de Neepawa, les sentiers récréatifs Langford offrent une expérience d'arrière-pays sans les contraintes qui y sont associées. Le réseau se compose de quatre boucles interreliées et d’un sentier secondaire menant à un marais de mélèzes, pour un total de 8,7 km de marche dans une forêt de chênes et de peupliers faux-trembles, sur des dunes sablonneuses dans la zone de gestion de la faune du bassin versant de la rivière Whitemud. Comme les boucles sont reliées, vous pouvez adapter la distance en fonction de votre groupe : une petite sortie ou le parcours complet, selon votre énergie et la saison.

Excursions d'une journée ou de plusieurs jours de plus de 10 km au Manitoba

Sentier Rice Creek Tower

Forêt provinciale du mont Porcupine : 32,2 km / aller-retour / modéré

Le mont Porcupine, près de Swan River, abrite certains des sommets les plus élevés du Manitoba, et le sentier Rice Creek Tower traverse une zone d’exploitation forestière en activité pour atteindre le belvédère de Rice Creek. C’est l’un des panoramas les plus saisissants de la province, avec une vue imprenable sur le lac Red Deer et les collines Pasqua. L’ancienne tour du garde-forestier n’existe plus, mais une table de pique-nique et un foyer se trouvent au sommet. Le sentier emprunte en grande partie un chemin de gravier, ce qui signifie que vous pouvez le parcourir en auto aussi loin que les conditions le permettent, puis parcourir les trois derniers kilomètres à pied depuis le stationnement jusqu'au sommet. Vous pouvez aussi relever le défi et parcourir l'itinéraire complet. Il est recommandé de communiquer les autorités locales avant de partir, car l'état des routes varie en fonction de l'activité forestière et des conditions météorologiques.

Sentier Epinette Creek et Newfoundland Ravine

Parc provincial de Spruce Woods : 17,2 km - 41,2 km / boucle / modéré à difficile

Le réseau de sentiers Epinette Creek se compose de quatre boucles interreliées — Spruce, Juniper, Tamarack et Newfoundland — qui, ensemble, traversent des prairies, des forêts mixtes et des collines de sable vallonnées à environ 180 km à l'ouest de Winnipeg. Au printemps, les crocus des prairies tapissent les zones de prairie, ce qui comblera les photographes en quête d'aventure. Le parcours des sentiers Spruce, Juniper et Tamarack (17,2 km) relie les trois premières boucles pour une randonnée d'une journée exigeante. Pour transformer l'expérience en une aventure de plusieurs jours, parcourez les quatre sections (41,2 km) et passez la nuit au chalet du lac Jackfish. Il faut le réserver à l'avance en appelant directement le bureau du district de Carberry au 204-834-8800.

Boucle Elk Island

Victoria Beach / Elk Island : 16,3 km / boucle / facile

Accessible depuis Sandy Bay, la boucle Elk Island se trouve au nord de Victoria Beach, sur le lac Winnipeg. Ce tracé fait le tour complet de l'île en longeant ses rives sablonneuses, le prétexte parfait pour se baigner quand le soleil plombe. L'accès au sentier et sa longueur demandent un certain engagement; prévoyez une journée entière et apportez suffisamment d'eau et de provisions, car il n'y a aucune installation sur l'île. Ce parcours convient aux randonneurs chevronnés habitués à l'orientation.

Sentier Centennial

Parc provincial du Whiteshell : 35,1 km / aller-retour / modéré

Le sentier Centennial traverse le bouclier boréal, le long de hautes crêtes de granit, de terres marécageuses et d'une succession d’écosystèmes forestiers avant d’atteindre les chutes McGillivray, l’une des plus pittoresques de la région du Whiteshell. Relié au Sentier transcanadien, il convient aux randonneurs qui souhaitent passer une journée plus longue et plus variée dans le parc. Pour ce type de parcours aller-retour, le plus pratique est d’utiliser un service de navette en voiture entre le point de départ et le point d’arrivée.

Sentier Grey Owl

Parc national du Riding Mountain : 14,2 km / aller-retour / modéré

Le sentier Grey Owl traverse une forêt de pins gris et des peuplements de peupliers faux-trembles, de peupliers et de sapins baumiers pour aboutir au lac Beaver, où se trouve la cabane de 1931 où le défenseur de l’environnement Archie Belaney, personnage controversé connu sous le nom de Grey Owl, a vécu et travaillé lorsqu’il était le premier naturaliste du Service des parcs du Dominion. Des cerfs de Virginie, des castors, des renards, des orignaux et des coyotes sont régulièrement observés le long du sentier. Prévoyez environ cinq heures pour l'aller-retour. Le sentier du Marais-Ominnik (moins de 5 km) est un bon complément pour une journée complète dans le parc.

Sentier Millenium

Thompson : 12,6 km / boucle / facile

Thompson est la plus grande ville du nord du Manitoba, et le sentier Millennium en fait le tour, traversant la forêt boréale et passant devant des sites emblématiques de la ville, notamment le musée Heritage North. Ce sentier est idéal pour les visiteurs de passage à Thompson qui souhaitent se dégourdir les jambes et s'imprégner de l'ambiance du Nord.

Barrage de Pinawa et Sentier transcanadien

Parc provincial du barrage de Pinawa : 28 km / aller-retour / modéré à difficile

Ce parcours en sept étapes part de la centrale électrique de Seven Sisters, traverse la forêt boréale, franchit des crêtes de granit et longe la rivière Winnipeg avant d'atteindre le parc provincial historique du barrage de Pinawa. Le barrage à proprement parler a été mis hors service en 1951; il forme aujourd'hui des vestiges industriels saisissants reconquis par la forêt et la rivière, ce qui en fait l'un des endroits les plus photogéniques de l'est du Manitoba. Il faut prévoir un système de navette avec deux véhicules pour effectuer le parcours au complet. On peut aussi parcourir des sections individuellement lors d'excursions d'une journée au départ de Pinawa.

De l'ouest au nord :

• Sentier Seven Sisters : 8,5 km
• Willis West : 2,1 km
• Parc et sentier Ironwood : 4,0 km
• Promenade patrimoniale du canal de Pinawa : 3,5 km
• Sentier Alice Chambers : 2,9 km
• Westdal : 2,0 km
• Sentier Old Pinawa : 3,8 km

Planification

Au Manitoba, les sentiers sont généralement ouverts de mai à octobre, mais c'est pendant les saisons intermédiaires, notamment en septembre et début octobre, que les conditions sont les plus favorables : températures plus fraîches, couleurs automnales et beaucoup moins de monde. Il est préférable d'emprunter les itinéraires de plusieurs jours, comme le sentier Epinette Creek et le sentier Rice Creek Tower, entre juin et septembre, puisque le printemps peut s'accompagner de terrains détrempés et d'un regain d'activité chez les ours.

Quelques conseils pratiques :

• Des droits d'entrée s'appliquent dans tous les parcs provinciaux du Manitoba; grâce au laissez-passer Un Canada fort, l'accès au parc national du Mont-Riding est gratuit jusqu'au 7 septembre 2026.
• Le chasse-moustiques est indispensable de la fin mai à juillet sur la plupart des sentiers.
• La vigilance face aux ours est de mise sur tous les itinéraires en arrière-pays; ayez toujours du gaz poivré et sachez vous en servir.
• Si vous partez sur un sentier isolé comme le sentier Rice Creek Tower, informez quelqu'un de votre itinéraire et donnez de vos nouvelles au début et à la fin de votre randonnée.