L’automne est hâtif et l’hiver est long dans cette région nordique du Manitoba. Vous trouvez mille et une façons de remplir quelques journées à explorer Thompson hors saison. La forêt boréale dans toute sa splendeur automnale est déjà une excellente raison de prévoir une escapade en auto jusqu’au parc provincial du lac Paint et du parc provincial des chutes Pisew. En hiver, la culture de la motoneige qui est profondément ancrée dans cette région vous invite à parcourir un réseau de pistes très pittoresques et bien entretenues le long de la rivière Grass, à l’extérieur de Thompson.

Le parc hivernal Mystery Mountain attire les familles pour un séjour à un prix abordable et offre aux skieurs les plus beaux paysages de montagne du Manitoba. Dans la ville, la culture autochtone et le commerce des fourrures sont à l’honneur à l’Heritage North Museum ainsi qu’au Boreal Discovery Centre qui organise des ateliers et des événements communautaires.

THOMPSON EST SITUÉE DANS LE TERRITOIRE VISÉ PAR LE TRAITÉ N O 5.

PARTIE 1 - Promenade dans le parc

Les résidents de Thompson ont la chance d’avoir deux superbes parcs provinciaux à moins d’une heure de route. Comptant parmi les merveilles naturelles du Manitoba, les chutes Pisew font un plongeon abrupt de 13 mètres là où la rivière Grass s’engouffre dans une gorge creusée dans le roc. Deux plateformes d’observation vous permettent de vous approcher des chutes et chaque saison offre une toile de fond particulière à cet impressionnant phénomène de la nature.

Plus près de Thompson, le parc provincial du lac Paint est très prisé par les pêcheurs sur glace et les motoneigistes. Les chalets modernes du Paint Lake Lodge avec vue sur le lac constituent un point de chute idéal pour un week-end d’hiver. L’établissement loue également des cabanes pour la pêche sur glace pouvant accueillir quatre personnes et offre des services de guide aux visiteurs qui souhaitent avoir des conseils d’expert. Le restaurant de 100 places du lac Paint propose l’une des cuisines les plus exquises du Manitoba.

PISTE 2 - Explorez les pistes en motoneige

La motoneige est un passe-temps populaire en hiver grâce aux 400 kilomètres ou presque de pistes qui sillonnent la pittoresque forêt boréale et le bouclier précambrien. Entretenues par de passionnés bénévoles de l’association Thompson Trailbreakers, ces pistes offrent une couverture neigeuse optimale durant plusieurs mois.

Point de rencontre des motoneigistes, le Sasagiu Rapids Lodge offre des chambres des suites style motel. Il se trouve à 85 kilomètres au sud de Thompson sur la route no 6. C’est l’un des rares endroits dans la région où il est possible de louer des motoneiges à l’heure. Avant de vous lancer sur les pistes, n’oubliez pas de prendre la carte des pistes au club local ou de réserver un tour en compagnie d’un guide expérimenté de Sasagui. Les hôtels Quality Inn et Best Western de Thompson accueillent aussi les motoneigistes.

Le parc hivernal Mystery Mountain est niché au cœur de la forêt boréale, à 20 minutes au nord de Thompson. C’est l’un des secrets les mieux gardés de la région et l’endroit favori des familles qui souhaitent profiter des plaisirs de l’hiver.

Le centre est doté de 18 pistes de ski alpin et de planche à neige, de 22 kilomètres de pistes de ski de fond et de raquette, d’un parc… et du paysage le plus magnifique du nord du Manitoba. Les visiteurs peuvent venir se réchauffer devant le feu au casse-croûte et au salon polaire.