Le lien qui nous unit à la terre fait de nous, les Manitobains, des gens uniques en leur genre, et passer du temps dans le décor idyllique d’une ferme des prairies nous fait un bien fou. Voici quelques suggestions pour planifier une excursion d’une journée ou d’une fin de semaine en famille et renouer avec le patrimoine agricole de notre province :

Réservez un séjour à la ferme

Si vous n’avez pas de famille qui possède une ferme, la meilleure solution consiste à réserver une nuit dans un gîte touristique champêtre. À l’extérieur de Souris, Rustic Retreat offre un hébergement dans le style maison de ferme chic bien avant que cela ne devienne à la mode. Son grenier à foin transformé en gîte touristique est charmant avec ses décorations en bois récupéré et ses meubles anciens. Respirez la vie à la campagne et admirez la vue sur le lac des Prairies chez Barn in the Bush, près d’Inglis. C’est l’endroit idéal pour lancer sa ligne à l’eau avant le début de la saison de la pêche sur la glace. Herdsman House, à Neubergthal, était la résidence de l’éleveur de vaches du village vers 1876. Ce village mennonite à une rue est un lieu historique national situé dans le Centre-Sud du Manitoba qui vous fera faire un voyage dans le passé. Les planchers restaurés arborent les motifs originaux peints à la main par les femmes de la maison.

Dégustez un repas dans une élégante maison de ferme

Ces restaurants de type destination valent vraiment la peine qu’on y passe la journée pour profiter d’un menu traditionnel fait maison dans un cadre champêtre tout à fait charmant. Lily Stone Cafe (anciennement ‘Ole Farmhouse Cafe), à Rosenort, fait toutes ses pâtisseries rustiques sur place et organise tous les après-midi (sur réservation) un thé exquis composé de mignardises et de petits sandwichs.

Farmhouse 50, un bistrot et café animé situé dans un magnifique bâtiment historique, propose des saveurs sophistiquées sur la rue principale de Minnedosa. Arrêtez-vous pour boire un café au lait ou un thé glacé maison et découvrir des bijoux et des vêtements pour enfants fabriqués par des artisans du Manitoba.

Si vous vous rendez au parc national du Mont-Riding par le complexe historique de l’entrée Est, vous passerez tout près de Red Barn at Kelwood. Siège du festival annuel de musique Harvest Sun, Red Barn propose aussi un échange de plantes et un marché agricole. Le Mountain General Store vend des produits alimentaires et des articles locaux, tandis que le petit café Farmer’s Daughter sert des plats frais et sains.

Niché près du parc provincial de Birds Hill, Pineridge Hollow met à l’honneur les habitants des prairies depuis des décennies grâce à son restaurant, sa boutique et ses installations qui se prêtent à la tenue d’événements. Tout récemment, sa foire d’automne, qui se tient la dernière semaine de septembre, est devenue un lieu de rassemblement pour les familles. Venez passer un peu de temps au tout nouveau marché ouvert de commerçants, The Village.

Explorez un champ de citrouilles

Les enfants n’oublient jamais une visite au champ de citrouilles. Ce ne sont pas seulement les joyeux cailloux orange qui les font sourire, mais aussi la liberté de grimper sur des bottes de foin, d’explorer des granges et de monter dans de vieilles machineries agricoles. Le champ de citrouilles Sleepy Hollow, à l’ouest de Portage La Prairie, offre une autocueillette de citrouilles et de courges. Si vous n’avez pas le temps de vous promener dans les jardins, arrêtez-vous au grand comptoir aménagé au bord de la route (citrouilles à 5 $, courges à 2 $). Schwabe Pumpkins, près de St. Andrew’s, est digne d’une photo. L’entrée est gratuite, mais vous ne résisterez pas à l’envie d’acheter une citrouille (ou trois). A Maze in Corn, à l’extérieur de Saint-Adolphe, possède une grange à citrouilles, l’endroit idéal pour trouver votre compagnon d’Halloween. On y vend aussi du miel et des courges comestibles et décoratives.

Attablez-vous pour déguster un souper d’automne

Le temps des récoltes dans les prairies fait revivre la tradition culinaire la plus ancienne du Manitoba : le souper d’automne. De la mi-septembre à la mi-novembre, les églises rurales et les salles communautaires ouvrent leurs portes et proposent des buffets de cuisine familiale, agrémentés du célèbre sens de l’accueil du Manitoba. Comment trouver un souper d’automne? Abonnez-vous à la page Facebook Manitoba Fall Suppers ou consultez le blogue Common Eating pour obtenir une liste impressionnante de renseignements à jour. Ou encore, faites comme dans le temps : consultez les affiches des tableaux d’affichage communautaires.

Visitez une ferme d’agrément

Les fermes d’agrément sont un excellent moyen de faire découvrir la vie rurale aux enfants, car ils adorent les animaux qu’on y trouve. À cinq minutes seulement au sud de Saint-Norbert, près du parc La Barrière, Aurora Farm accueille des visiteurs toute l’année (les fins de semaine, de 11 h à 16 h) qui y viennent pour faire connaissance avec ses chèvres, ses alpagas et ses poules dans le cadre d’une visite guidée de la ferme. Six Pines, juste après l’autoroute périphérique au nord-ouest de Winnipeg sur Sturgeon Road, est la ferme pour enfants la plus ancienne du Manitoba, tandis que Deer Meadow Farms, près du parc provincial de Birds Hill et Kismet Creek Farms, au sud de Steinbach, propose aussi des visites automnales pour interagir avec les animaux d’élevage.