C’est ici qu’un fier héritage prend vie dans des communautés dynamiques, des champs miroitant au coucher du soleil et des activités exaltantes. Bienvenue à Virden et ses environs!

Une question d’art

La galerie Arts Mosaic et le Mosaic Market se trouvent dans le centre historique du CPR, magnifiquement restauré. Le bâtiment est d’une grande beauté à l’extérieur comme à l’intérieur; il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir dans les expositions mensuelles qui mettent à l’honneur des artistes de la région. Procurez-vous un souvenir de votre visite au Mosaic Market, qui propose des œuvres uniques d’artisans de la région. La célébration de l’art se poursuit à l’extérieur, le long de la clôture tapissée de cœurs, dans le jardin de pierres de la gentillesse et près de la statue d’une déesse verte ornée de fleurs qui n’attend que vous pour se faire prendre en photo.

En admiration devant l’architecture

Virden a vu le jour en 1882 avec l’arrivée du chemin de fer. La ville grouillait d’activités et comportait un centre des affaires et plusieurs industries, dont une minoterie et une briqueterie. Des maisons grandioses, des églises et des bâtiments commerciaux se dressent encore fièrement, témoins d’une histoire vieille de plus d’un siècle. Une promenade dans la ville vous fera découvrir l’ancienne résidence de H.C. Simpson, vendeur de chevaux prospère de la ville, l’église anglicane St. Mary’s, dont les vitraux ont été conçus par l’artiste Leo Mol, et l’étonnant Aud Theatre, l’opéra le plus ancien de l’Ouest canadien. Magnifiquement restauré, l’opéra présente aux visiteurs des spectacles de toutes sortes.


Pour en apprendre davantage, faites une visite historique à pied qui débute au centre historique du CPR!

Lèche-vitrines

Commencez votre vendredi matin au marché des agriculteurs de Virden, où vous trouverez des betteraves fraîchement lavées, des bottes de carottes d’un orange éclatant et des tartelettes au beurre maison. Ouvert de 10 h à 12 h 30 durant tout l’été, le marché vend du miel, des bijoux, des livres d’époque, de charmantes cabanes à oiseaux en bois et même des bouquets de fleurs fraîches.


Continuez de faire du lèche-vitrines au centre-ville en vous arrêtant dans deux des meilleures boutiques de mode du Manitoba. Shari Lyn Fashions est un incontournable à Virden, où vous ne manquerez jamais de découvrir des vêtements au style chic. Vous y trouverez aussi les indispensables chapeaux de soleil tressés, d’élégantes robes Joseph Ribkoff et des vêtements de détente géniaux pour hommes et femmes. Un peu plus loin chez Garb & Guise, la sélection rivalise avec celle de boutiques des grandes villes, avec ses vêtements de style très original. L’imperméable vert chasseur, le pantalon plissé à taille haute ou le cardigan à franges duveteuses à souhait ne manqueront pas d’attirer votre regard. La ligne de vêtements griffés de la boutique est aussi particulièrement attrayante.

C’est l’heure du goûter?

Sucrez-vous le bec chez The Sweet Spot Bakery, où les petits gâteaux sont toujours au menu. Le choix ne sera pas facile quand il y a des parfums comme le funfetti et le bubble-gum. Bien sûr, vous pouvez toujours opter pour un sandwich de biscuits au caramel salé garni de morceaux de Skor et fourré à la crème au beurre. Ou encore les brownies « Drunk in the Kitchen » remplis de bretzels, de caramel, de beurre de cacahuète et de bourbon.


Étanchez votre soif chez Ice Cream Island. Il est vrai que ce comptoir ouvert en saison propose de fabuleuses crèmes glacées, mais ne manquez pas le thé glacé Earl Grey infusé à froid, servi comme vous l’aimez, en lait frappé ou mélangé à de la limonade. Laissez les petits faire un tour sur le mini manège ou sur le cheval fougueux (en fait, c’est un âne tout doux), qui fonctionnent avec des pièces. L’établissement offre aussi un menu complet, et le bœuf provient du ranch familial.


La route qui mène à Joe Dandy’s, à Oak Lake vous mettra en appétit. Et il le faudra, car son burger du Manitoba est énorme. Le burger de bison caractéristique de ce restaurant avec service au volant se compose de deux boulettes recouvertes de fromage, de bacon, de laitue, de tomates, d’oignons et de l’irrésistible sauce Dandy. Ajoutez-y des rondelles d’oignon, mais ne vous attendez pas à quelque chose de banal. Ces rondelles constituent un repas en soi; elles sont épaisses et délicieusement assaisonnées, panées, frites et croustillantes à souhait.

Le grand air

Louez un kayak chez Stillwater Adventures à Virden et allez pagayer sur le lac Salt isolé, près de Lenore. Si vous souhaitez prolonger le plaisir, rendez-vous à la plage du lac Oak (à seulement 28 km de Virden) pour assister à un magnifique coucher du soleil.


Restez dans la région du lac Oak et faites une partie de golf sur le parcours de 18 trous d’Oak Island, qui serpente parmi des terres humides puis dans des peuplements de vieux chênes. Premier terrain de golf du Manitoba, le Virden Wellview Golf Club propose encore aujourd’hui un neuf trous qui met aux défis les amateurs de golf. Autre possibilité, l’Elkhorn Golf & Country Club se trouve juste au sud de la ville d’Elkhorn.

La folie des musées!

Plus de 80 véhicules sont exposés au Manitoba Antique Auto Museum, à Elkhorn. Incontournable pour les passionnés de voitures, l’endroit offre beaucoup plus. Y abondent des souvenirs insolites, aux côtés d’un corbillard tiré par des chevaux sur skis et de voitures d’époque datant du début des années 1900.


Le Virden Pioneer Home Museum occupe une belle résidence victorienne de 1888 située dans ce qui était autrefois le quartier des plus nantis de Virden. Chacune des petites pièces offre un instantané des modes de vie dans l’Ouest canadien. Il y a une chambre des dames, un atelier de couture, une chambre d’enfant, une cuisine et un salon, tous dotés d’articles d’antan.

Grands personnages de Virden

- Dave Rockola, inventeur du juke-box


- Dr Ballard, fondateur de la nourriture pour chiens Dr Ballard


-Lila Acheson Wallace, cofondatrice du Reader’s Digest


-Jim Treliving, copropriétaire de Boston Pizza


- Terry McLean, artiste de renom

Voyage Manitoba a été accueilli par Prairie Gateway Tourism, qui n’a pas revu ou approuvé cet article.