Ce lieu national historique, avec ses 150 bâtiments patrimoniaux disséminés à travers 20 pâtés de maison de la ville, s’étale des deux côtés de la rue Main. Jadis appelée la « Chicago du Nord », Winnipeg doit son surnom à ces bâtiments dont l’architecture rappelle celle de la ville américaine. À l’origine, ils abritaient des institutions financières, mais ils forment aujourd’hui un carrefour culturel au cœur de Winnipeg avec des boutiques, des restaurants, des cafés et des galeries d’art.

Suivez le guide pour apprendre l’histoire fascinante de ce quartier et tous les secrets de ses rues pavées et bordées d’arbres. En prime, vous y découvrirez des tables parmi les plus réputées en ville, dont deer + almond, le Café Clementine et Nonsuch Brewing Co.

Faites une pause-café au Parlour Coffee ou au Colosimo Coffee Roasters, avant d’aller fouiner dans des boutiques pour y dénicher des produits locaux, notamment à la Tara Davis Gallery et à la Boutique Anya. Gardez‑vous du temps de faire un saut dans une galerie d’art, comme la Urban Shaman pour y admirer des œuvres d’art contemporaines autochtones. Les familles ne manqueront pas de faire une balade sur le trottoir en bois qui rappelle le Winnipeg des années 1920 et d’aller voir l’impressionnante scène de chasse aux bisons grandeur nature au Musée du Manitoba.

Allez vous détendre au verdoyant parc Stephen Juba le long de la Promenade riveraine d’où vous aurez un magnifique panorama sur la rivière Rouge. N’oubliez pas de prendre une photo du Cube, à la place du Vieux-marché, qui accueille les grands festivals d’été comme le Festival Fringe de Winnipeg et le Festival de jazz de Winnipeg.

Centre-ville

Passez la journée à flâner au centre‑ville où vous serez entouré d’édifices à l’architecture typique de Winnipeg, un mélange d’ouvrage de maçonnerie du début du XXe siècle et d’édifices contemporains en verre. Les guides des agences Soncina Travel et Square Peg Tours vous feront découvrir les points d’intérêt historiques comme la gare ferroviaire VIA, l’hôtel Fort Garry et le célèbre Golden Boy qui protège la ville, perché sur le dôme du Palais législatif du Manitoba.

Le Musée des beaux‑arts de Winnipeg, avec son nouveau pavillon d’art inuit Qaumajuq, est une institution culturelle à ne pas manquer durant votre visite du centre‑ville. Abritant la plus vaste collection publique d’art inuit, le centre d’art Qaumajuq est un incontournable avec son impressionnante voûte vitrée à multiples niveaux et son vaste espace d’exposition consacré à des artistes autochtones contemporains du monde entier.

Impossible de parler du centre‑ville sans mentionner les Jets de Winnipeg et leur patinoire au Canada Life Centre qui accueille également de nombreux concerts de haut niveau lorsque les Jets ne sont pas en ville. À deux pas de là, au complexe True North Square, offrez‑vous une agréable soirée à la foire alimentaire de haut calibre du Hargrave Street Market. Vous pourrez acheter des produits fins à l’épicerie Mottola et siroter une boisson locale à la brasserie Lake of the Woods Brewing Co.

D’autres charmants repères gastronomiques sont disséminés partout au centre‑ville. Essayez les sandwichs originaux du Modern Electric Lunch et les brunchs classiques du café Stella à l’institut Plug In ICA. Pour des plats plus traditionnels, offrez‑vous un fat boy au VJ's Drive-In ou l’une des spécialités des camions‑restaurants de long de Broadway.

L’hôtel Fort Garry, avec son charme d’antan, et l’hôtel Delta, avec sa populaire piscine extérieure sur le toit, sont d’excellents endroits où séjourner cet été.

La Fourche

Entre le quartier de la Bourse et le centre‑ville se trouve La Fourche, classée parmi les lieux historiques du Canada. Depuis plus de 6 000 ans, cette terre sacrée au confluent des rivières Rouge et Assiniboine est un important lieu de rencontre des peuples autochtones à des fins de commerce, de cérémonies et de peuplement.

Aujourd’hui, La Fourche est l’attraction touristique la plus populaire du Manitoba et elle prend facilement des allures de quartier avec ses innombrables commerces, restaurants et attraits où il fait bon passer la journée. Inscrivez‑vous à une visite avec un guide de Parcs Canada pour approfondir l’histoire de La Fourche ou, si vous préférez, faites une visite audioguidée à votre propre rythme.

Aventurez‑vous dans le marché de La Fourche à la découverte de nombreux vendeurs et commerces, sans parler des fantastiques comptoirs alimentaires. Faites une pause à la boulangerie‑pâtisserie Tall Grass pour savourer l’une des meilleures gâteries maison du Manitoba. Pour un plat typique du Manitoba, régalez‑vous de poisson chez Fergie's Fish and Chips.

Le marché de La Fourche abrite également The Common, un bar à la mode avec terrasse qui offre une sélection de bières artisanales et de vins en fût. Installez‑vous sur la terrasse ou faites une promenade de long de la rivière.

Parmi les autres attraits de La Fourche, ne manquez pas le Musée canadien pour les droits de la personne, avec son impressionnante silhouette, le spa Riverstone de l’hôtel Inn at Fork’s, le Musée des enfants, le Manitoba Theatre for Young People, ainsi que le Cercle Oodena et de nombreuses œuvres d’art public autochtones.

Seasons of Tuxedo

Avec un nom pompeux, de vastes magasins‑entrepôts comme Cabela pour les amateurs de plein air, IKEA pour les passionnés de décoration et SAKS OFF 5th pour les fashionista, la banlieue surnommée Seasons of Tuxedo, au sud‑est de Winnipeg, est devenue la destination de magasinage à Winnipeg.

L’Outlet Collection est l’unique véritable destination de magasinage dans des magasins d’usine. Cette élégante promenade regorge de magasins qui plairont à tous les membres de la famille : Under Armour, Kate Spade et Banana Republic, comptent parmi les enseignes qui valent une visite. Quand les enfants se lasseront de parcourir les allées de vêtements, dirigez‑vous vers The Rec Room, où ils pourront s’amuser dans les allées de la plus vaste arcade intérieure de Winnipeg. Vous y trouverez également une piste de bowling, une aire de lancer de haches et une aréna de réalité virtuelle qui rendront votre soirée inoubliable.

FortWhyte Alive est une oasis naturelle ouverte toute l’année située juste derrière Seasons of Tuxedo. Cette réserve naturelle est sillonnée de sentiers qui vous conduisent à travers des prairies, des forêts de trembles, autour de lacs et sur des trottoirs en bois. C’est l’endroit idéal pour prendre une bouffée d’air frais et décompresser. Vous pouvez louer des canots ou des vélos pour pousser plus loin votre exploration de la région. Réservez votre place au safari aller observer de près les bisons, ces géants des prairies.

Le Hyatt House Outlet Collection et le Hilton Garden Inn Winnipeg South, tous deux situés à une distance de marche de tous les commerces du quartier, sont d’excellents choix où vous installer pour rayonner autour.

Saint-Boniface

Durant votre séjour à Winnipeg, une visite de Saint‑Boniface s’impose pour découvrir l’histoire, l’architecture et la culture de la communauté francophone, dont témoignent les rues du quartier. Après avoir traversé le magnifique pont piétonnier de l’Esplanade Riel qui relie La Fourche et le centre‑ville de Winnipeg à Saint‑Boniface, vous trouverez des kiosques alimentaires appartenant à des entrepreneurs francophones du coin.

Commencez votre visite au centre d’information qui se trouve à l’intérieur de l’ancien hôtel de ville de Saint‑Boniface
sur le boulevard Provencher où vous pourrez vous inscrire à une visite guidée, obtenir de l’information ou regarder un documentaire pour vous imprégner de l’histoire et de la passion de la communauté francophone du Manitoba. Visitez la Maison des artistes visuels francophones, la seule galerie gérée par des francophones de l’ouest du Canada. À deux pas de là, vous arriverez au Centre culturel franco‑manitobain et au Cercle Molière, un théâtre qui présente des pièces en français.

Allez ensuite faire un tour au Musée de Saint‑Boniface logé dans le plus ancien bâtiment du Manitoba. Construit il y a plus de 170 ans, c’était à l’origine un couvent. Aujourd’hui, il est rempli d’objets qui relatent l’histoire et l’art de la communauté francophone et présente une exposition permanente sur Louis Riel, le fondateur métis du Manitoba. En été, le musée propose également des visites à pied des environs. Un peu plus loin se trouve la cathédrale Saint‑Boniface. L’église actuelle a été érigée en 1971 dans les ruines de l’ancienne, détruite par un incendie. À l’avant‑plan, se trouve la façade originale datant de 1894, un incontournable pour les photographes amateurs. La tombe de Louis Riel se trouve dans le cimetière qui jouxte la cathédrale. Une plaque informe les visiteurs sur la vie et son héritage.

Le Fort Gibraltar est un autre trésor de Saint‑Boniface. Dans cette réplique d’un fort de traite des fourrures de la Compagnie du Nord‑Ouest du XIXe siècle, des animateurs en costume d’époque font revivre l’époque de la traite tout au long de l’été.

Terminez votre visite de Saint‑Boniface par un délice de la boulangerie La Belle Baguette, suivi d’un latte du Café Postal. En soirée, offrez‑vous un repas dans une ancienne voiture de train au Resto Gare, suivi d’une visite à la brasserie Kilter Brewing Co.