Chutes Pisew, Thompson

Les chutes Pisew, les plus accessibles et les plus impressionnantes du Manitoba, se trouvent à environ 75 km au sud de Thompson, dans un parc provincial situé au milieu d’une forêt de pins, d’épinettes et de mélèzes. Leur bruit assourdissant vous servira de guide dès votre sortie de l’auto dans le stationnement; vous n’avez plus qu’à vous fier à vos oreilles et à parcourir la courte promenade en bois qui mène aux deux plateformes d’observation. Les chutes Pisew, un mot cri signifiant lynx, se trouvent là où la rivière Grass fait un saut de 13 m, change de direction et s’engouffre dans une gorge.

Lac Clearwater, The Pas/NCO

Il peut être facile de passer outre ce joyau du Nord du Manitoba qui se trouve à quelque 600 km de route au nord-ouest de Winnipeg. Une fois que vous aurez visité le lac Clearwater cependant, vous comprendrez aisément pourquoi il a été élu meilleur parc provincial de la province. Avec ses eaux cristallines (on y voit jusqu’à 9 m de profondeur) et ses reflets d’un bleu tropical, il est difficile de résister à la beauté de ce lac alimenté par une source. Le sentier The Caves offre une courte randonnée de 1,5 km parmi des crevasses rocheuses le long des rives du lac Clearwater. Dans cette oasis cachée abondent des rochers recouverts de mousse, des fougères, des arbustes et des arbres. C’est un sentier comme il n’en existe nulle part ailleurs dans la province.

Bélugas, Churchill

L’été, Churchill accueille une foule de mammifères blancs... mais ce ne sont pas ceux que vous croyez. La population de la côte ouest de la baie d’Hudson est évaluée à 58 000 bélugas, et des milliers d’entre eux gagnent les estuaires de la rivière Churchill et de la rivière Seal, situés à proximité, pour se nourrir et se reproduire. Plusieurs entreprises, notamment Sea North Tours, offrent des excursions d’une journée pour l’observation des bélugas en bateau ainsi que des excursions en kayak ou en planche à pagaie. Lazy Bear Expeditions organise des forfaits de plusieurs jours avec guide pour découvrir les bélugas à bord d’un grand bateau à passagers doté de fenêtres d’observation sous-marine ou au niveau de l’eau, sur un tapis Beluga AquaGliding MD.

Chutes Wekusko, Snow Lake

Les chutes Wekusko se situent à l’endroit où la rivière Grass, qui serpente dans le Nord du Manitoba, fait un saut de 12 m à travers une série de rapides. Un très court sentier mène à l’un des deux ponts suspendus qui enjambent les chutes à deux endroits. Ces ponts offrent non seulement un excellent point de vue pour photographier les chutes, mais ils permettent aussi de s’en approcher suffisamment pour ressentir la puissance de la rivière Grass qui déferle. À vue des chutes se trouvent des emplacements pour tentes accessibles à pied. Ce sont sans doute parmi les plus beaux emplacements de camping de tout le Manitoba. Le Wekusko Falls Lodge loue aussi des chalets pour les familles désireuses de faire un voyage de pêche.

Ours polaires, Churchill

Si la saison d’observation des ours polaires est à son apogée en octobre et en novembre à Churchill, il est aussi possible d’observer ces animaux emblématiques du Nord en été. Pendant les mois chauds de juillet et d’août, les ours polaires sont souvent solitaires et se font discrets; vous pourriez en apercevoir lors d’une visite guidée de la ville et de la région, parmi les rochers le long de certaines routes de la côte. Lazy Bear Expeditions offre Ultimate Bears and Beluga Summer Adventure et Journey to Fireweed Island, des excursions à bord d’un gros bateau le long de la côte de la baie d’Hudson, ce qui constitue votre meilleure chance d’observer les ours depuis l’eau. Churchill Wild organise des visites d’observation des ours polaires en été dans deux de ses pavillons situés en milieu sauvage et accessibles en avion.

Flintabbatey Flonatin, Flin Flon

Peinture murale du loup, Thompson

Parcourez le sentier pédestre et cyclable aménagé au cœur de Thompson, qui mène les visiteurs le long de 16 points d’intérêt, dont l’emblématique peinture murale du loup haute de 10 étages, reproduction d’une célèbre peinture de Robert Bateman. Le loup veille sur cette petite ville située au milieu de la forêt boréale, et son regard semble vous suivre peu importe d’où vous vous en approchez. Empruntez le sentier qui y mène et prenez une photo; vous comprendrez pourquoi la petite ville de Thompson s’est valu le surnom de « capitale mondiale du loup ».

Sentier Karst Spring, parc provincial de la rivière Grass

L’une des meilleures randonnées à faire dans la région se trouve au lac Iskwasum, dans le magnifique parc provincial de la rivière Grass, à 60 km de Cranberry Portage. Situé au terrain de camping Iskwasum, le sentier autoguidé Karst Spring propose une randonnée modérée de 3,2 km parmi une végétation luxuriante et une forêt dense pour vous mener à un pont en bois qui enjambe une puissante source sous-marine jaillissant de rochers de granit.

Musée Sam Waller, The Pas/NCO

Ce musée incontournable de The Pas se trouve dans l’ancien palais de justice historique. Aujourd’hui, le musée présente une vaste collection d’artéfacts, de bibelots et d’objets insolites provenant du collectionneur local, Sam Waller. En plus d’être un collectionneur, il était aussi un naturaliste, un taxidermiste, un conservateur de musée et un enseignant chevronné. Vous serez impressionné par sa vaste collection d’animaux naturalisés, d’habits autochtones traditionnels et d’artéfacts tout à fait insolites, notamment un veau bicéphale et une famille de puces déguisées. On y propose aussi des promenades avec narration dans le centre-ville.