C’est là une grande question et, si les enfants sont tenus d’y trouver une réponse, nous, les adultes, avons tendance à nous laisser distraire par la dinde, par l’accueil et par le trajet à effectuer pour revoir nos proches, au point même de ne pas vraiment prendre le temps d’y répondre, à cette question.

Je me suis donc demandé si nous ne pourrions pas, alors que l’attrait de l’été s’estompe, nous asseoir devant le tableau et faire un petit exercice pour nous mettre dans l’esprit de l’Action de grâce. Je sais qu’il est parfois amusant de faire de l’autodérision, et cela fait partie de notre charme. Mais il y a de la beauté, de la culture et des choses à célébrer tout autour de nous au Manitoba et, selon moi, une petite dose de positivisme peut mener loin. Alors, sortez vos crayons et prenez une feuille de papier de bricolage de votre couleur préférée, car nous allons tracer une dinde avec notre main! Nous en profiterons aussi pour passer en revue dix choses pour lesquelles nous sommes reconnaissants au Manitoba.

Nous sommes reconnaissants pour nos quatre saisons

Si vous voyagez à l’étranger et que vous dites que vous venez du Manitoba, on vous répondra à coup sûr : « Le Manitoba!? Il fait froid en ce moment? »

Fait-il froid en hiver? Oui. Bien sûr. Mais notre province offre bien plus que cela. Vous aimez les plages ensoleillées et les maillots de bain? Nos températures estivales qui atteignent 25 ou 30 degrés vous raviront. Vous êtes à la recherche de beaux feuillages d’automne? Allez vous promener à la fin septembre à La Fourche ou au parc Assiniboine, ou rendez-vous dans la région du Whiteshell, au parc national du Mont-Riding, ou dans le Nord, aux chutes Pisew, ou dans n’importe lequel de nos parcs provinciaux, et dites-moi que vous n’allez pas publier une photo sur Instagram avec le mot-clic #sweaterweather (saison des gros chandails). Vous ne pourrez pas me dire non plus que vous ne ferez pas la queue au BDI dès la fonte des neiges, en avril, pour la suite #sweaterweatherthesequel.

Oui, nous avons l’hiver. Mais aussi : « OUI! Nous avons l’hiver! »

L’émotion qui accompagne une promenade en patin sur une rivière gelée de 8,6 km en compagnie de centaines d’autres Manitobains qui profitent de la saison, c’est exotique. Faire du ski de fond sur un lac : exotique. Parcourir les prairies en traîneau à chiens : exotique. Se faufiler parmi les arbres en motoneige, retrouver son chemin dans le plus grand labyrinthe de neige au monde, observer les aurores boréales s’illuminer et danser dans le ciel... autant d’expériences exotiques et incroyables qui ne sont possibles que si l’hiver est assez long pour les rendre possibles. Parfois, l’hiver est difficile, mais parfois c’est aussi très sympa, et c’est certainement quelque chose dont il faut être reconnaissant.

Nous sommes reconnaissants pour le soleil (et les couchers de soleil)

Le Manitoba a de nombreux atouts, mais les ours polaires volent haut la main la vedette. Capitale mondiale de l’ours polaire, Churchill est l’un des meilleurs endroits pour observer les ours polaires dans leur habitat naturel. Que ce soit de près, alors qu’ils attendent que la glace gèle sur la baie d’Hudson à l’automne, ou de loin, alors qu’ils se trouvent sur la terre ferme, derrière les bélugas l’été, il n’est pas nécessaire de quitter le Manitoba pour voir un ours polaire en vrai. On vient du monde entier pour vivre cette expérience et, bien que Churchill se trouve en région reculée, la petite ville reste à notre porte, et nous en sommes très reconnaissants.

Nous sommes reconnaissants pour les excursions routières

Il y a tant à découvrir au Manitoba, et nous sommes reconnaissants de pouvoir partir en voiture et passer des prairies au Bouclier canadien, ou d’une grande ville à une magnifique plage. Que vous fassiez une excursion d’une journée ou que vous mettiez le cap vers le Nord pour y découvrir certains des plus beaux lacs que vous n’ayez jamais vus, vous avez l’embarras du choix. Il suffit d’explorer un nouvel endroit chaque année au Manitoba, et je pense que vous ne verrez plus jamais la province du même œil.

Nous sommes reconnaissants pour les animaux sauvages

Quand j’étais enfant, ma famille et moi allions chaque été passer une semaine au parc national du Mont-Riding. Je pourrais parler longuement de ce que j’aime de cet endroit, mais l’un des souvenirs qui me revient le plus souvent, c’est le jeu auquel nous jouions pendant le trajet : nous comptions le nombre d’animaux aperçus en chemin. Même si je faussais un peu les chiffres pour essayer de battre ma sœur, j’avais l’impression que chaque fois que nous allions là-bas, nous voyions plus d’animaux que je ne pouvais en compter sur les doigts de mes petites mains.

Je suis tellement reconnaissant pour la faune que nous avons au Manitoba. Les orignaux, les chevreuils, les poissons, les renards, les oiseaux, les ours, les bélugas ou les bisons; nous cohabitons sur ce territoire avec tant d’êtres vivants, et cela me touche chaque fois. Quand j’ai aperçu mon premier ours polaire cette année, j’ai pleuré. Quand j’ai senti les éclaboussures d’un béluga et que j’ai entendu ses chants enjoués, j’ai pleuré. Quand, à mon réveil ce matin, j’ai vu mon chien, j’ai pleuré. Y en a-t-il parmi vous qui sont pris d’émotion à l’Action de grâce? C’est uniquement moi? D’accord, passons à autre chose.

Nous sommes reconnaissants pour les sports professionnels

...Les Jets sont revenus à Winnipeg, j’ai pleuré. Les Goldeyes ont remporté un championnat, j’ai pleuré....

Heu... désolé, je veux dire...parlons SPORTS!

reconnaissants d’avoir des équipes sportives professionnelles dans notre propre province. Les amateurs de hockey ont l’occasion d’assister à certains des meilleurs matchs de la planète grâce aux Jets de Winnipeg, les amateurs de football peuvent encourager leurs joueurs aux côtés de certains des partisans les plus enjoués du pays quand les Blue Bombers sont en ville, les amateurs de baseball ont pu célébrer des championnats avec les Goldeyes de Winnipeg, les amateurs de soccer sont dans le feu de l’action avec les Valour FC et les amateurs de basket-ball ont enfin leur propre équipe grâce aux Sea Bears de Winnipeg. Allez les Jets allez, allez-y les BLEUS, bravo les Goldeyes, VFC! (clap clap clap) VFC! (clap clap clap), et ALLEZ LES SEA BEARS!

Nous sommes reconnaissants pour la créativité des Manitobains

Le Manitoba compte de nombreux gens créatifs, comme en témoignent les innombrables activités intéressantes et d’avant-garde qui se déroulent chaque année dans la province. Rien qu’au cours du mois dernier, il y a eu la Nuit Blanche, la Fête de la culture, le Wall-to-Wall Mural Festival, le Fall Fest at Pineridge Hollow et le Harvest Moon Festival, sans compter les nombreuses autres activités qui se tiendront tout au long de l’année. Notre scène artistique et culturelle soutient et habilite les artistes locaux, elle incite nos citoyens à sortir de chez eux, à apprécier et à découvrir les arts; voilà qui est bien précieux, et nous en sommes très reconnaissants.

Nous sommes reconnaissants pour les chalets de vacances

La seule chose pour laquelle nous sommes encore plus reconnaissants que pour la province dans laquelle nous vivons, ce sont les gens avec qui nous y vivons. Les Manitobains sont des gens créatifs, résilients, ambitieux et aventureux, ils sont aimables et accueillants, ils sont drôles et humbles. Ce sont des gens qui vous feront passer un bon moment, mais qui vous aideront aussi à pousser votre voiture si vous êtes coincé dans un banc de neige. Nous aimons le Manitoba pour de nombreuses raisons. Mais surtout, nous aimons le Manitoba parce que nous aimons les Manitobains.

Voilà ce que nous avons écrit sur notre main en forme de dinde. Qu’avez-vous écrit sur la vôtre?

Joyeuse Action de grâce à tous et à toutes!