Même s’il s’agit d’une période où la nature est essentiellement en train de ralentir et de se préparer au long hiver à venir, l’automne peut être une période occupée. Heureusement, il y a un endroit ici au Manitoba où vous pouvez vraiment prendre le temps de savourer toute la beauté de l’automne.

Une fin de semaine au parc national du Canada du Mont-Riding est devenue une tradition annuelle pour ma famille, une tradition que je vous recommande d’adopter.

Commencez par un séjour douillet

Pour notre aventure cette année, nous avons séjourné au Elkhorn Resort Spa & Conference Centre. Ce centre de villégiature se situe juste à la lisière du parc national du Canada du Mont-Riding, mais demeure à distance de marche du charmant village du parc, Wasagaming.

Sur la propriété, allez voir des chevaux dans l’étable voisine ou louez un foyer extérieur pour passer la soirée à vous raconter des histoires en mangeant des s’mores sous les étoiles.

Le magnifique parc aquatique intérieur possède une piscine, une glissade d’eau et un spa intérieur et
extérieur; la baignade est réservée aux adultes de 22 h 30 à minuit. Pour un maximum de repos et de détente, réservez un massage au spa Solstice (gâtez-vous).

L’hôtel possède également un restaurant sur place, le Buffalo Bar, qui, en plus d’être vraiment pratique, propose une multitude de délicieux plats et cocktails. Puisque nous avions beaucoup d’activités au programme, nous avons trouvé que le déjeuner et le dîner style buffet étaient une excellente solution pour nous ravitailler rapidement avant de partir à l’aventure. En soirée, le restaurant ouvre pour le souper et propose une excellente carte composée de plusieurs entrées et plats principaux originaux.

Pendant notre séjour, nous avons essayé les nachos wonton (quelque chose que vous ne retrouverez nulle part ailleurs), la salade du sommelier (sucrée et légère) et le hamburger original (composé d’une galette faite à la main). Le deuxième soir, nous avons opté pour une pizza végétarienne à emporter, que nous avons dégustée au coin du feu dans notre chambre douillette.

Randonnée pédestre et vélo

Les nombreux sentiers pédestres et pistes cyclables du parc constituent son principal attrait. Heureusement, Elkhorn Resort peut vous aider à tout organiser! Rizing Mountain Adventures, qui vient d’ouvrir sur place, propose la location de vélos électriques à l’heure, afin de vous permettre d’explorer le parc et le village à votre guise. Tous les vélos sont équipés d’un cadenas, alors ne craignez pas de le garer pour aller explorer les attraits et les boutiques.

Une multitude de randonnées pédestres sont proposées, mais cette fois-ci, c’est le sentier Brûlé que nous avons choisi, en raison de sa durée (une boucle de 4,2 km) et de son niveau de difficulté (moyen). La randonnée s’est avérée agréable et facile. Son niveau de difficulté moyen était attribuable aux quelques pentes et aux racines protubérantes le long du sentier.

Le sentier traverse également une promenade photogénique, qui mène au quai du scintillant lac Kinosao. Prévoyez de vous y arrêter un moment, puisqu’un canot, des rames et des vestes de sauvetage y sont mis gratuitement à la disposition des passants qui souhaitent aller faire un tour sur l’eau.

Observez la faune

L’automne est un excellent moment pour observer la faune dans le parc; la saison du rut du wapiti est en cours, et le niveau d’activité général est accru en raison des températures plus fraîches. Optez pour une promenade en voiture dans le parc tôt le matin et courez la chance de voir des mammifères comme des wapitis, des orignaux et des chevreuils; ou dirigez-vous à l’enclos de bisons du lac Audy pour visiter le troupeau de bisons en captivité, qui est particulièrement actif au crépuscule et à l’aube.

Par les années passées, nous nous sommes toujours arrêtés au lac Audy, mais cette année, nous voulions regarder le coucher du soleil à un autre endroit : le marais Ominik. Heureusement, il ne s’est pas avéré nécessaire de laisser tomber une expérience faunique pour autant!

À l’approche du sentier, nous avons entendu quelque chose bouger dans les buissons et avons observé un castor affairé en train de traîner un tas de branches sur le sentier. Nous l’avons suivi sans bruit et l’avons regardé nager dans le marais, trimbalant encore ses branches, en direction de sa digue à l’entrée de la promenade. Nous avons admiré une famille de castors (y compris les petits) en train de préparer la digue, de parcourir le marais à la nage et de grignoter diverses feuilles et branches. Quelle excellente façon de terminer la journée en beauté!

Paysage d’automne

La meilleure chose au sujet d’un voyage d’automne au parc national du Canada du Mont-Riding est également la plus simple : l’air frais, le ciel bleu et le splendide coloris automnal. À l’automne, les couchers de soleil semblent plus éclatants, les étoiles plus brillantes et une simple promenade est une excellente façon de passer un après-midi.

Découvrez la splendeur de l’automne dans les sentiers au bord du lac en ville et admirez les jolis chalets en cours de route. Il y a toujours un banc à proximité pour se reposer, ou un endroit paisible où s’asseoir et méditer sur la fin de la saison.

Le personnel de Voyage Manitoba a été reçu par Elkhorn Resort, qui n’a pas passé en revue ou approuvé cet article.