Profitez de la période estivale pour faire le plein de jolies plantes vertes, de savoureux fruits et légumes et tant d’autres produits locaux grâce aux marchés francophones de chez nous. Eh oui! Expérience le fun garantie, odeurs et saveurs alléchantes et le tout, en français! Venez avec moi, je vous emmène dans trois marchés francophones du Manitoba.

Les Jardins St-Léon

Ma visite des marchés francophones de chez nous commence au cœur de Saint-Boniface, avec les Jardins St-Léon. Tout d’abord, quelle surprise de voir autant de plantes dès l’entrée! Bon, en même temps, le lieu s’appelle les “Jardins”. Il y a là un indice clair dans le nom de l’entreprise familiale, tenue par les Rémillard. Néanmoins, c’est bon à savoir : pour embellir votre potager, vos parterres de fleurs ou bien même votre salon, il y en a pour tous les goûts et toutes les tailles. Lavande, pivoines, et même des arbustes. Des étalages entiers de plantes n’attendent qu’un foyer où grandir. Toutes aussi belles les unes que les autres, elles sont parfaites comme idées cadeaux également.

Il y a aussi beaucoup de choix en aromates, une de mes attractions préférées sur les marchés : basilic, sauge, menthe, romarin... L’odorat en est ravi! D’ailleurs, en parlant d’odeurs, celles-ci n’ont pas fini de vous hypnotiser, surtout au rayon des fruits. Les petites barquettes joliment confectionnées sont aussi douces qu’alléchantes. Baies en tous genres, cerises, fraises et pêches de l’Ontario nous donnent l’eau à la bouche. Et tout ça, aussi local que possible! Nous pouvons voir l’importance du produit de saison parmi les légumes aussi. Betteraves, carottes, courgettes et tomates. Ces couleurs font le plaisir des yeux.

Ce qui m’a le plus charmée aux Jardins St-Léon, c’est l’ambiance. On entend uniquement de la musique en français. Tout le personnel bilingue est extrêmement souriant et sympathique. On sent ici une valeur familiale importante, sûrement une partie de l’héritage laissé par Denis Rémillard et Lise Mulaire, le couple qui a fondé les Jardins St-Léon en 1979. Les enfants ont aujourd’hui pris la relève et le marché a bien grandi. C’est un grand succès! On est jeudi après-midi, vers 17 h, au moment où je visite les lieux. Et la file pour la caisse est déjà bien remplie!

Le gros atout des Jardins St-Léon : vous pouvez y trouver (presque) toute votre épicerie. Pâtisseries, pain, vinaigrettes, viandes et fromages de producteurs locaux. Même de la crème glacée, d’origine locale! St-Léon propose aussi une gamme de conserves faites maison et de fruits surgelés. Que du bonheur, pour toute l’année! Enfin presque. Les Jardins St-Léon sont ouverts 7 jours sur 7, jusqu’en octobre. Profitez-en vite!

Le Marché Saint-Norbert Farmers’ Market

Ma visite des marchés francophones continue vers le Sud de Winnipeg, exactement à Saint-Norbert. Le Marché Saint-Norbert est connu depuis de nombreuses années et maintenant, je sais pourquoi. Quel véritable merveille! C’est un vrai voyage des sens, autant pour les yeux que pour les papilles.

Là aussi, je commence par un producteur de fleurs et plantes en tout genre. Il y a même un étalage de plantes gratuites, oui, données! J’adore les fleurs, je sillonne alors les autres étalages, aussi beaux que colorés. Je ne partirai pas sans un bouquet pour moi-même! Les marchands sont d’ailleurs d’une aide précieuse, très sympathiques et prêts à vous aider à choisir le bouquet parfait, pour chaque occasion spéciale.

Ce qui me frappe le plus, ce sont les saveurs internationales. Bien qu’on entende parler français partout au Marché Saint-Norbert, il y a des kiosques qui présentent des spécialités d’un peu partout dans le monde : Philippines, Islande, Brésil, Jamaïque... Un vrai tour du monde!

Si vous voulez parler en français et goûter les saveurs de Bretagne, visitez le kiosque de Ker Breizh, la fameuse crêperie locale. Tenue par Yvonnick Le Lorec, présent chaque samedi sur le marché, on peut y savourer des galettes et crêpes faites maison, généreusement garnies. C’est un arrêt obligatoire!

D’ailleurs, le grand avantage du Marché Saint-Norbert, c’est qu’il est parfait pour votre pause dîner. Que ce soit une galette bretonne, des pretzels salés ou bien des pizzas cuites sur place par The Red Ember, prenez le temps de déguster un plat différent à chacune de vos visites.

Pour les becs sucrés, le Marché Saint-Norbert est le paradis du miel. Vous trouverez plusieurs producteurs locaux. Pour les familles, il y a même une attraction pour les enfants : des petits poneys, tout doux tout gentils, qui se laissent doucement caresser. Et pour les amatrices et amateurs d’art, dans la partie couverte du marché, vous trouverez grand nombre d’artistes et d’artisans locaux. Des tableaux ou bien des bijoux peuvent faire office de jolis cadeaux. Et j’ai une bonne nouvelle pour vous : le Marché Saint-Norbert est ouvert toute l’année!

Le marché des fermiers de Saint-Malo

C’est l’été, il fait beau, il fait chaud, je repars du Marché Saint-Norbert avec une limonade fraichement pressée, en route pour une nouvelle aventure francophone, un peu plus au Sud du Manitoba. En ce samedi matin, c’est à Saint-Malo que je m’arrête pour le marché qui a lieu dans l’arène du village. Très facile à trouver, suivez les panneaux qui indiquent le chemin.

Là aussi, ce que j’aime, c’est qu’il n’y a pas que des fruits et légumes (même si, on s’entend, on a envie d’en acheter plus qu’il n’en faut, tellement ils sont beaux!). Parmi la vingtaine de kiosques présents sur le Marché des fermiers de Saint-Malo, on peut également trouver des artisans qui vendent leurs œuvres, comme des affiches et des cartes postales.

Néanmoins, le premier kiosque qui attire mon regard, c’est celui des tomates! Sans doute mon fruit d’été préféré. Un producteur local, Prairie Wild Farm, est présent avec des produits aussi frais que beaux. Il y a même des gelées et confitures faites maison. Ce que j’apprends en discutant avec le vendeur, c’est que Prairie Wild n’offre pas seulement ses produits frais sur les marchés, mais l’entreprise manitobaine offre différents services durant l’été.

Par exemple, pour 300 $, on a des légumes frais et locaux chaque semaine, pendant 15 semaines (à partir de juin). La solution parfaite pour s’assurer de consommer uniquement des produits de saison! On peut aussi choisir une formule avec fruits et œufs frais. Et il y a trois lieux de ramassage : Kleefeld, Grunthal et Steinbach. Il y a même des petites formules pour les mois d’août et de septembre, alors n’hésitez pas, ce n’est pas trop tard! Moi, je vais prendre la formule des fruits pour le mois d’août : cerises, groseilles, prunes, rhubarbes et abricots. Quel plaisir!